A Red Devils az új-zélandi bajnok

Kaszala János csapata, a Dunedin Thunder egyetlen ponttal maradt le a nagy döntőről. Befejeződött a déli félteke mindkét nagy bajnoksága. Új-Zélandon a Kaszala János vezette Dunedin Thunder sokáig döntőbe jutást érő helyen állt, de végül egyetlen ponttal lecsúszott a döntőről. A Déli sziget átvette a hatalmat a ligában, a korábbi sokszoros bajnok Botany Swarm csak negyedik lett az alapszakaszban, az első három helyen a négy déli csapat, a Sothern Stampede, Kaszala korábbi csapata, a Canterbury Red Devils, és jelenlegi klubja, a Dunedin Thunder végzett.

A canterburyek a döntőben a Southern Stampede ellen játszottak a hokivilág valószínűleg legegzotikusabb trófeájáért, melyet Mark Newnham készített. A keményfából faragott, az új-zélandi őslakók művészetének stílusát árasztó szobor egy hokibotokkal és koronggal küzdő alakot ábrázol, óriási szívvel. Az alak a keresztségben “Toa Kauhanga Riri Tio” nevet kapta.

Sajnos az NZIHL bajnoki címét eldöntő gól meglehetősen ellentmondásos körülmények között esett.  A mérkőzés 5-5-ös döntetlennel ért véget, így büntetők döntöttek a bajnoki címről. A mindent eldöntő kísérletet az a Valerij Konyev végezte el, aki négy évvel ezelőtt a liga MVP-je lett, idén pedig a bajnoki cím mellé begyűjtötte a “legtöbb kiállításperccel rendelkező játékos” titulust is. A rávezetés során lefékezett és teljes fordulatot tett a koronggal, így húzta be a hálóba. A hálónál álló játékvezető érvénytelennek ítélte a találatot, de a christchurchi játékosok beözönlöttek a pályára ünnepelni. Végül hosszas tanácskozás után a találatot érvényesnek ítélték, ezzel nyert a Red Devils.

Konyev pályafutása során hazájában a másodosztályig jutott, jelenleg stabil harmadik ligás játékos Oroszországban. A bajnokcsapatban kilenc mérkőzésen szerepelt Jaxson Lane is, aki az elmúlt két idényben Kaszala János segítsége révén a magyar korosztályos bajnokságokban is szerepelt.

Ausztráliában a világ egyik legrégebbi trófeája, a Goodall Kupa volt a tét. A kilenc csapat két konferenciában játszotta le az alapszakaszt, az elődöntőbe a két-két legjobb jutott. A keresztbejátszásos elődöntőket a konferenciagyőztesek nyerték, a Newcastle az Adelaide ellen győzött szoros meccsen 5-4-re, a másik ágon a Melbourne Ice jóval biztosabban verte a Sydney Ice Dogs csapatát 6-2-re.

A döntőben fordulatos mérkőzésen a melbourne-iek nyertek 4-3-ra, ezzel sorozatban harmadszor lettek bajnokok, ami még soha nem fordult elő az ausztrál hoki történetében. Ugyanakkor a Newcastle North Stars teljesítménye is megsüvegelendő, tízéves történetük alatt ez volt a kilencedik döntőjük, egyedül 2010-ben hiányoztak a mindent eldöntő összecsapásról.