A Maple Leafs Észak-Amerika legrosszabb klubja

Legalábbis az ESPN legújabb elemzése szerint és a major sportok közül.

A szaklap a négy amerikai major sport, az NFL, az NBA, az NHL és az MLB 122 franchise-át vizsgálta, nyolc szempont alapján. Mint minden eredmény, ez is vitatható, de az ESPN beletette a dologba, amije volt. Természetesen nem az újságírók minősítették a klubokat, hanem tanácsadó és piackutató cégeket kértek fel erre a feladatra. Első körben ezernél is több szurkolót kértek fel arra, hogy alakítsanak ki egy 25 pontból álló elvárásrendszert, azaz ők mint szurkolók mit várnak el a kluboktól az érzelmi elköteleződésükért, a pénzükért és az idejükért cserében. Második lépésben 101 ezer szurkolót kértek meg arra, hogy ez alapján értékeljék saját csapatuk teljesítményét. Végül megnézték azt is, hogy az egyes csapatok mennyire képesek a szurkolók pénzét győzelmekké konvertálni.

Mindent egybevetve a rangsorban a 122. helyre nem más került, mint az NHL leggazdagabb klubja, a Toronto Maple Leafs. Nem a Coyotes, nem a Panthers vagy más sportágakban vergődő franchise-ok, hanem a Toronto. De lássuk, miből is állt össze ez a gyalázatos eredmény. Az első szempont az olcsóság volt, vagyis hogy a szurkolók mennyire engedhetik meg maguknak a meccsre járást, mennyibe kerül a jegyek, a parkolás, minden, ami ezzel jár. Talán sejthető, hogy az a klub, amely a jegyeket évekre előre el tudja adni a legkisebb sportsikerek teljes hiánya mellett is, nem végezhet a 122. helynél előrébb, és ez így is van.

A következő szempont a szakvezetés, a vezetőedző minősége volt. Nos, ebben 113. lett a Leafs, vagyis kilenc hellyel megelőzte az utolsót, ami mindenképpen jó hír. A szurkolókkal történő kapcsolattartásban 117.-ek lettek, a tulajdonosok minőségében, ami az őszinteséget, a kulcsjátékosokkal és a szurkolókkal szembeni lojalitást tükrözi, a 105. helyet csípték el, ez tűnik a klub erősségének, hiszen ennél jobb helyezést egyik kategóriában sem értek el. A játékosok minősége kategóriában, melyben meghatározó volt, hogy a játékosok mennyire szerethetők, mennyire halnak meg a pályán, a 120. pozícióban zártak, míg a stadionélményben 109.-ek.

Az összesített rangsort egyébként a San Antonio Spurs vezeti, a legjobb hokis franchise az Anaheim Ducks, a legjobb NFL-es a Seattle Seahwks a harmadik, az MLB-csapatok hátrébb szorultak, a legjobb közülük, a Pittsburgh Pirates, csak a 22. Sok más érdekesség és a teljes lista itt található.