Horton visszavonul?

A Blue Jackets-szélső háta nem gyógyul, továbbra is degenerációs problémák vannak a gerincében.

Horton alapembere volt a 2011-ben bajnok és 2013-ban döntős Boston csapatának. Már akkor is küszködött kisebb-nagyobb hátproblémákkal, ettől függetlenül a Columbus megkínálta egy hétéves és 37 milliós szerződéssel, ami alá Horton odatette a névjegyét. Elhúzódó sérülése miatt a 2013/14-es szezon első felében nem is játszott, csak 2014. január 2-án lépett először jégre. Összesen 36 meccsen viselte a Jackets mezét, de a playoffban már nem jutott szóhoz visszatérő problémái miatt.

A holtszezont a felépülésnek szánta, de állapota nem javult, sőt romlott a nyári időszakban. A The Columbus Dispatch?s hozta napvilágra, hogy a műtét egyelőre nem szerepel a játékos terveiben, amivel gyakorlatilag megágyazna a visszavonulásnak. Ha mégis rászánja magát az operációra, akkor az kifejezetten kényes eljárásnak számítana és siker esetén sincsen semmi garancia arra, hogy a játékos visszatérhet a jégre. Paul Krepelka, a játékos ügynöke szerint ügyfele roppant elkeseredett, csalódott és frusztrált emiatt. Hasonlóan nyilatkozott játékosáról a general manager Jarmo Kekalainen is, aki biztosította Hortont arról, hogy gyógyulása a legfontosabb és visszavárják a csapathoz.

A szélső jelenleg nincs LTIR (Long Term Injured Reserve) listán és a Jacketnek még így is valamivel több mint hétmilliós bérkerete van. Igazolni tehát tudnának a helyére, de ez nem vigasztalja sem a szurkolókat sem a vezetőket. Pedig a Columbus nagy reményekkel vágott neki a szezonnak de a sérülések eddig a csapat ellen voltak, hiszen Horton mellett másik két kulcsember Brandon Dubinsky (hasi műtét) és Boone Jenner (kéztörés) is hosszabb időre kidőlt.