Eric Staal New Yorkban

A Carolina története legjobb játékosát cserélte a Rangersbe.

Könnyen lehetséges, hogy az NHL-ben este záruló cserestop legnagyobb üzletét kötötte a Hurricanes és a Rangers. A Hurricanes megvált csapatkapitányától, Eric Staaltól, aki egy 2016-os és egy 2017-es második körös drfatjogért, valamint Aleksi Saarela játékjogáért került New Yorkba. A tengerentúli elemzők szerint a Rangers hasonló helyzetben van, mint 1994-ben volt, amikor kupát nyert. 22 éve az utolsó pillanatban illesztették be az utolsó puzzle darabot a csapatba Stephane Matteau révén, aki a playoff során elévülhetetlen érdemeket szerzett a Stanley Kupa megszerzésében. A szakírók szerint a Rangers most is minden egy lapra tett fel a kupagyőzelem érdekében, bemondta az All in-t, akárcsak a Chicago.

Ha megnézzük Staal statisztikáit, nehéz lenne ezzel vitatkozni a döntéssel. A 2003-as draft második választottja 909 mérkőzésen 322-szer volt eredményes és összesen 775 pontot gyűjtött. Ehhez jön 43 playoffmeccsen szerzett 43 pont, ami éppen pont/meccs átlag. Staal NHL-be lépése óta ilyen mutatóval csak három játékos, Sidney Crosby, Jevgenyij Malkin és Claude Giroux bír. A Carolina csapatában minden jelentős házi rekord az ő nevéhez kötődik, övé a legtöbb gól (322), gólpassz (453), pont (775), egyenlő létszámnál (201), emberelőnyben (105) és emberhátrányban (16) szerzett gól, valamint győztes találat. (47). Staal négyszer léphetett fel az idényfelező gálán, ahol 2008-ban MVP-nek választották. 2006-ban elhódította a Stanley Kupát, 2007-ben világbajnokságot, 2010-ben olimpiát nyert a kanadai válogatott tagjaként, így tagja a Triple Gold Clubnak.

Staal a Carolinában együtt játszhatott fiatalabb öccsével, Jordannal, most New Yorkban az idősebb öccsével, Marckal léphet jégre. Marc Staal a csere után csak annyit mondott, hogy Erickel együtt játszani a legcoolabb dolog lesz a világon.