Derek Ryan élete első NHL-meccsére készül

A Carolina Hurricanes behívta a New Jersey Devils elleni, keddi mérkőzésre készülő keretébe Derek Ryant. A Fehérvárról ellentmondásos körülmények között távozó egykori hős mellett még a védő Ryan Murphy és a csatár Brock McGinn is felkerült a Charlotte Checkersből a nagycsapathoz.

Derek Ryan nem mindennapi karrierjének egy részét testközelből figyelhették a magyar hokiszurkolók. A kis termetű játékos egyáltalán nem szokványos pályán jutott el 29 évesen addig, hogy első NHL-mecsére készülhet. Amerikaiként a kanadai WHL-ben játszott négy évet, a Spokane Chiefs játékosaként 226 meccsen 173 pontig jutott. Érdekesség, hogy az itt eltöltött négy évből kettőben az a Bill Peters volt az edzője, aki jelenleg éppen a Carolina Hurricanes vezetőedzője. Hiába ontotta azonban a pontokat az apró csatár, nem figyeltek fel rá az NHL scoutjai, úgy ment egyetemre, hogy nem került fel a draftolt játékosok közé. Az Albertai Egyetem csapatában tovább csiszolta kétségkívül kivételes helyzetfelismerő képességeit, 109 alapszakaszmeccsen 146 pontot gyűjtött, amelyhez még 14 playoff mérkőzés 18 pontja társul, bőven túl a pont/meccses átlagon. A CIS-ben töltött négy éve alatt nyolc egyéni díjat hozott el.

Innen érkezett Kevin Primeau hívására Székesfehérvárra, első európai állomáshelyére, ahol hamar a közönség kedvence lett. A Palkovics, Ladányi, Vas Márton és Sofron vezette csapatban messze a legjobb teljesítményt nyújtotta a légiósok között. Az év végén viszont rendkívül ellentmondásos körülmények között Villachba igazolt, elvesztve a fehérvári publikum szimpátiáját, viszont újabb szintet lépve. A Wörthi tó partján eltöltött két szezonja alatt történelmet írt, ő az első játékos az EBEL-ben, aki egy szezon alatt eljutott 100 pontig. Behívták a Deutschland Cupra készülő amerikai válogatott keretbe, 3 meccsen viselhette a nemzeti mezt. Ez a 2013/14-es idény újabb 5 egyéni díjat és svédországi szerződést hozott számára. Sokan sejtették, hogy az SHL-ben sem lesz rossz játékos, azonban ő ennél sokkal többet tett, jött, látott és győzött, az Örebro játékosaként pontkirály és gólpasszkirály lett, elnyerte a liga MVP-je címet és az év legjobb csatára díjat.

Végre felfigyeltek rá az NHL-ben is, a Carolina Hurricanes kínált neki kétirányú szerződést. Az edzőtábort a nagycsapattal kezdte, ám végül az AHL-es farmcsapatban, a Charlotte Checkersben játszott mindeddig. “Soha nem hallottam róla korábban” – mondta egy kérdésre Mark Morris, a Checkers edzője, de a csapat első 10 meccses idegenbeli túrájáról már csapatkapitányként érkezett vissza.  Tett arról, hogy ne feledjék el az NHL-ben sem.  Bekerült az AHL All Star mérkőzés egyik csapatába, jelenleg a Checkers legeredményesebb játékosa és legjobb góllövője. Nemrég arról beszélt, vagy kap egy egyirányú szerződést az NHL-ben, vagy visszatér Európa valamelyik elit bajnokságába. Úgy látszik, nem beszélt a levegőbe, pontosan tisztában van értékeivel, hiszen 29 évesen végre elérkezett az NHL kapujába.