Alsóházi rangadók napja lesz a szombat

A szombati nap számunkra egyértelműen a Szlovákia elleni meccsről szól, pedig a másik ágon Norvégia és Dánia, valamint Franciaország és Németország is összecsap, ami könnyen az A csoportban maradásról is dönthet.

Előtte azonban negyed 12-kor Kazahsztán és Svájc csap össze. Kazahsztán velünk együtt jutott fel Lengyelországban, mostani keretüket is jól ismerjük, hiszen játszottunk ellenük a felkészülés során, amikor nagy csatában egygólos vereséget szenvedtünk. A keret legjobbja az orosz B válogatottnak is betaláló, ellenünk 1+1-et elérő, amerikai születésű Brandon Bochenski, aki hat éve játszik a KHL-es Barisz Asztana csapatában, két éve csapatkapitányként, idén 60 meccsen 61 pontig jutott. A svájciak keretéről egyelőre keveset tudni, hivatalosan csak a kötelező 2 kapust és 15 mezőnyjátékost nevezték, a lehetséges keretet itt megírtuk, nem meglepő módon a roppant erős saját bajnokságukra építenek. Legnagyobb sztárjuk az a Roman Josi, aki a Nashville játékosaként még az NHL rájátszásában vesz részt.

Az A csoport küzdelmei délután a norvég?dán rangadóval folytatódnak. Norvégia válogatottjának magja évek óta változatlan, a mostani keret 80%-a a tavalyi világbajnokságon is részt vett. Legnagyobb gondjuk, hogy sérülés miatt nem utazhat a csapattal Patrik Thoresen, aki idén a KHL-ből a svéd első osztályba tette át a székhelyét, ahol 49 meccsen 48 pontot szerzett. Hiányzókból a dánoknál sincs hiány, olyan nevek hiányoznak a keretből, mint az NHL-es csatár Frans Nielsen és Mikkel Bödker, a kapus Frederik Andersen, valamint két KHL-es játékos, Peter Regin és Philip Larsen

A B-csoportban számunkra nagyon tanulságos meccs veszi kezdetét negyed négykor, amikor is a két védett csapat, Franciaország és Németország csap össze. A franciák világbajnoki felkészülése nem sikerült túl jól, 9 meccset játszottak, Fehéroroszország és Szlovákia ellen mentek el büntetőkig, északi szomszédunk ellen be is húzták a szétlövéseket. Emellett egyszer legyőzték Norvégiát is, de Kazahsztántól 6-3-ra, Fehéroroszországtól 8-1-re, Szlovákiától 5-1-re kaptak ki. A keretben nincs ott a Dallas sztárja, Antoine Roussel, valamint a KHL egyik legjobb csatára, a CSZKA Moszkvával döntőt játszó Stéphane Da Costa. Szintén nem utazhatott a kerettel a Fehérvárban légióskodó Antonin Manavian, játszik viszont a Philadelphia Flyers csatára, Pierre-Edouard Bellemare. A németek kimondottan erős felkészülés után érkeznek Szentpétervárra, két-két meccset játszottak a csehekkel, a svédekkel, a lettekkel és a fehéroroszokkal, legvégül Svájccal csaptak össze. A cseheket csak megszorítani tudták, a svédeket egy szűk, kétgólos vereség után büntetőkkel legyőzték, a letteket idegenben lepték meg, a fehéroroszokat is legyőzték egyszer és Svájc is csak hosszabbításban tudott nyerni ellenük. Négy NHL-es játékossal érkeznek, Ehrhoff és Holzer a védelmet, Draisaitl és Rieder a támadó szekciót erősíti, a többiek a DEL-ben játszanak.

Csoportunk esti mérkőzésén az USA és Fehéroroszország csap össze. Az első napon mindketten vereséget szenvedtek, az amerikaiak Kanadától kaptak ki 5-1-re, a fehéroroszok pedig a finnektől 6-2-re. Az amerikaiak masszív játékot mutattak a bemutatkozáson, bár Kanada ellen így sem volt esélyük. A fehéroroszok ellen 2+1-gyel mutatkozott be a finnek ifjú titánja, Patrik Laine, szombaton Auston Matthewson a sor, hogy előrukkoljon valamivel. E két fiatal számára a világbajnokság a draft előtti utolsó, egyben legkomolyabb tesztet jelenti, amely jelentősen befolyásolhatja, melyikük kel el az idei választás első helyén. Nos, Matthews dolga szombaton jóval egyszerűbbnek ígérkezik, mint a címvédő ellen volt, Kosztyicinék ellenállása a finnek ellen mindössze egy harmadon át tartott.

A másik ágon a svédek ellen pontot szerző lettek találkoznak az oroszokat pénteken lenullázó Csehország ellen. A győzelemtől, úgy tűnik, nem szálltak el a csehek, a csapat A-betűse és első meccsén betaláló Cervenka így nyilatkozott: ?Lehet, hogy nyertünk, de a torna favoritja továbbra is Oroszország maradt. Jól kezdtük a tornát, ami nagyon fontos volt a számunkra.? Mindez csak azért fontos, mert a svédeket elkényelmesítette a lettek ellen korán szerzett gól, amit kiválóan használtak ki Beresnevs mester tanítványai, emberelőnyből egyenlítettek és pontot raboltak északi riválisuktól. A csehek sem számíthatnak könnyű mérkőzésre a baltiak ellen, fontos lehet számukra, hogy végig magas szinten tartsák a koncentrációt és a befejezéseknél is pontosak legyenek.