A Carolina Las Vegasba költözhet

A pénzügyi nehézségek erősíthetik a csapat áthelyezését.

Jimmy Murphy, az NHL és az ESPN szakírója a liga két magas rangú vezetőjével folytatott beszélgetés után hozta a hírt, miszerint a Carolina Hurricanes Las Vegasba költözhet. Ha Murphy és a két forrás szavai hitelesek, akkor az esetleges bővítési tervek csúszhatnak.

De mi a baj Carolinában? Az elmúlt években többször is felreppent a hír, hogy a csapat otthagyja Raleigh-et és másik városba teszi át a székhelyét. Azonban a Hurricanes jelenlegi tulajdonosa, Peter Karmanos kijelentette, hogy üzleti szempontból elégedett a piaci helyzetével és esze ágában sincs a csapatot elköltöztetni. Ezek alapján úgy tűnt, hogy a Canes szurkolói megnyugodhatnak, minden marad a régiben, mindenki boldog. A csavar a történetben azonban az, hogy Karmanos a csapat működtetésére dollármilliókat vett fel a saját fiaitól, de a kölcsönt nemcsak nem tudja, de nem is akarja visszafizetni. A fiai ezért beperelték.

Ezzel egy hosszadalmas jogi procedúra veszi kezdetét, ami akár a tulajdonosi jogokra is kihathat. Ráadásul a Hurricanes jövője pénzügyi szempontból jelenleg nem garantált, ami alapfeltétele egy jól működő franchise-nak. A financiális gondok mellett ott van a sikertelenség és a látogatottság folyamatos zuhanása, ami tovább csökkentik a bevételeket, így Karamanos ha akarná, sem tudná visszafizetni a kölcsönöket. Mivel terítéken van a bővítés lehetősége és több város is pályázik NHL-csapatra (Quebec, Las Vegas, Seattle), a szurkolók joggal aggódnak azon, hogy a csapat átteszi a székhelyét.

Megszólalt az ügyben a liga komisszárja, Gary Bettman is, aki a tényekkel ellenkezően nyilatkozott. Az NHL legelső embere szerint Karmanos kiváló tulajdonos, a pénzügyek rendben mennek és a költözéssel kapcsolatos hírek csak spekulációk. Egyelőre nem tudni, hogy Bettmannek mi oka van a ködösítésre, de az biztos, hogy gyűlnek a viharfelhők a Hurricanes felett és csúnyán fogalmazva ideális az időpont a költözésre.