Torontóban szakítottak a hagyományokkal

A klubnál hatalmas ünnepség keretében nyitották meg a századik szezont, a hokivilág minden bizonnyal legnagyobb kijelzőjével.

A 100. születésnapját ünneplő Toronto Maple Leafs idei szezonnyitóját részben a hagyományokkal történő szakítás jegyében rendezték. Érdekes módon a világ egyik legrégebbi klubjánál ugyanis nem volt divatban a mezszámok visszavonultatása, csak Bill Barilko ötöse és Ace Bailey hatosa volt tiltólistán. Egészen szombatig éltek ezek a hagyományok, a 100. szezon Bruins elleni nyitómeccsén ugyanis 17 játékos 11 mezszámát vonultatták vissza, az egyik legnagyobb ikon, a 76 éves Dave Keon 14-es mezét pedig ünnepélyes keretek között húzták fel.

A ceremónián bevonták a korábbi svéd hátvéd Börje Salming számát is, ennek következtében James van Riemsdyk kénytelen volt másik számot választani az eddig viselt 21-es helyett, végül a 25-ös mellett döntött.

A visszavonultatott mezszámok, melyeket többé már egyetlen játékos sem viselhet, a következők (zárójelben a számokat viselő játékosok neve szerepel)

1 (Turka Broda, Johnny Bower), 4 (Hap Day, Red Kelly), 7 (King Clancy, Tim Horton), 9 (Ted Kennedy, Charlie Conacher), 10 (Syl Apps, George Armstrong), 13 (Mats Sundin), 14 (Dave Keon), 17 (Wendel Clark), 21 (Börje Salming) 27 (Frank Mahovlich, Darryl Sittler), 93 (Doug Gilmour).

Keonra már aligha emlékszik valaki Magyarországon, ő 1960 és 1975 között volt a klub játékosa, az utolsó hét szezonban csapatkapitányként, összesen négy kupát nyert a Torontóval, 1967-ben MVP-nek választották. Most nem csak a mezét húzták fel, de megválasztották minden idők legjobb torontói játékosának is.