Fehr minden korábbinál optimistább az olimpiával kapcsolatban

Újdonsült optimizmusa konkrét okát ugyanakkor nem tudta megnevezni, míg Gary Bettman semmilyen okot nem lát rá, hogy az legyen.

Az NHL-es játékosok szakszervezetének (NHLPA) vezetője erről a junior-világbajnokság alkalmából beszélt újságíróknak. A szakszervezeti vezető egészen pontosan a következőket nyilatkozta Pierre LeBrun, az ESPN szakírója szerint: ?Most optimistább vagyok, mint korábban bármikor azt illetően, hogy tető alá tudjuk hozni azt a megállapodást az IIHF-fel, ami ahhoz kell, hogy az NHL-játékosok részt vegyenek az olimpián. Úgy gondolom, a következő hetekben még további megbeszélések várnak ránk, de ezzel kapcsolatban én inkább derűlátó vagyok.?

Az újságírók megkérdezték, történt-e valami, ami miatt optimistább lett, de Fehr nem tudott megnevezni egyetlen konkrét okot sem: ?Ezt egyszerűen megérzi az ember, egy idő után már sejti, hogy bizonyos ügyekben sikerül-e megállapodni vagy sem. Természetesen ezek nem mindig bizonyulnak helytállónak, de van egy ilyen megérzésem.?

Semmi meglepő nincs abban, hogy Gary Bettman egészen másképp látja a helyzetet. A ligaelnök röviddel Fehr nyilatkozata után állt mikrofon elé és azt mondta: ?Semmilyen újdonságról nem tudok beszámolni. Még nem véglegesítettük a menetrendet. Semmilyen kommunikáció nem volt az IIHF-fel vagy a NOB-bal a kérdésben. A szakszervezet arról tájékoztatott, hogy semmi új nem tűnt fel a horizonton a legutóbbi megbeszélésünk óta és én is erről tájékoztattam az igazgatótanácsot.?

Bettman megerősítette, továbbra is komoly aggodalmaik vannak a játékosok túlterheltségét illetően, amit az olimpia miatt összesűrített menetrend tovább fokozna. A ligaelnök még azt sem tudta megmondani, mi a következő lépés a tárgyalási folyamatban: ?Nem igazán tudom. Várunk, hátha lesz új információ, bármi, ami miatt a tulajdonosoknak meg kellene, hogy változzon a véleményük a részvételről.?

A történtek megfelelő értelmezését nehezíti, hogy ezek a nyilatkozatok inkább az olimpiai részvételről szóló PR-háború részei, semmint a tárgyalási pozíciókban bekövetkező valós változások lenyomatai, de LeBrun szerint Fehr sejteni engedte, hogy a játékosok adott esetben készek lehetnek arra, hogy elfogadják a liga ajánlatát, amely egy átfogóbb nemzetközi csomag részeként engedélyezné számukra az olimpiai részvételt. Jelen pillanatban tehát továbbra is egyetlen dolog biztos csupán: Alekszandr Ovecskin ott lesz Pjongcsangban.