Kínai befektetők érdeklődnek az NHL iránt

Befektetői csoportok szereznének tulajdonrészt NHL-es csapatokban, majd az így megszerzett szaktudást erős hazai bajnokság felépítésében kamatoztatnák.

Peking 2022-ben téli olimpiát rendez, ilyenkor az összes érintett sportág kiemelt támogatásra, fejlesztési programokra számíthat. Nincs ez másként a jégkoronggal sem, de itt a nagyságrendek is mások, hiszen a téli játékoknak egyértelműen fő eseménye a jégkorong, ahol a világ legjobb 12 országának válogatottját láthatják egymás ellen küzdeni a nézők. Nincs ehhez fogható színvonalú olimpiai esemény a csapatsportokban, a fociban az utánpótlásra van kihegyezve ez a történet, a többi sportág pedig egyrészt nem számít a játékok fő eseményének, másrészt az augusztusi időpont többnyire a szezonon kívüli időszakot jelenti számukra. Ezzel szemben a jégkorong a téli olimpia csúcsa és a szezon egyik legélesebb időszakában, február közepén rendezik, tehát minden feltétel adott ahhoz, hogy szakmailag is a legmagasabb színvonalú mérkőzéseket lássuk. Ennek megfelelően jégpályák és arénák százait fogják a következő néhány évben felépíteni Kínában, azonban a sportágfejlesztési tervek nem állnak meg itt.

Minderről a The Globe and Mail hasábjain olvashattunk bővebben, ahol megírták, azok után, hogy a kínaiak dollármilliárdokat költöttek európai focicsapatok megvásárlására, a befektetők figyelme a jégkorong felé fordult. Számos befektetői csoport érdeklődik, részletek említése nélkül egyet neveztek meg, amely elég közel áll ahhoz, hogy az üzletet nyélbe is üsse. Az olimpián kívül az érdeklődésnek jót tett az is, hogy a Kínai Népköztársaság elnöke, Hszi Csin-ping elkötelezett hokidrukker, csak a focit kedveli a jégkorongnál is jobban. Az NHL-nek is jól jön az érdeklődés, egyrészt pluszforrások bevonásával a liga pénzügyileg még erősebbé válik, másrészt a liga nézettségét is elsősorban a tengerentúlon szeretnék növelné, ebben pedig a hatalmas ázsiai piac ? amely öt éven belül két téli olimpiát is rendez ? óriási lehetőségeket rejt magában.

Maga Gary Bettman utazik hamarosan Kínába, hogy bejelentse, szeptemberben a két legnagyobb csendes-óceáni csapat, a Vancouver Canucks és a Los Angeles Kings játszik két bemutató mérkőzést, egyet Pekingben, egy Shanghajban. Azt azonban a kínaiak is tudják, hogy hosszú út áll előttük, a sportág lényegében ismeretlen a nézők előtt, a vállalatok szponzorációs érdeklődése ennek megfelelően nem ostromolja az egeket, még a hokis szakkifejezések kínai megfelelői sincsenek meg. Azzal is tisztában vannak ugyanakkor, hogy a külföldön eszközölt befektetéseik szakmailag csak akkor hoznak valamennyit a konyhára, ha minél többet igyekeznek a haszonból visszacsepegtetni saját hazájukba. Az NHL-lel szorosabbra fűzött kapcsolatok lényege éppen ez: a nézőszám és a játékosok számának növelésével, a szakmai (edzői, szervezési, üzleti) know-how importjával és a vállalati szponzoráció élénkítésével megteremteni egy nemzetközileg is értékelhető hazai bajnokság alapjait, amelyre versenyképes nemzeti válogatottat lehet majd építeni.