Kovalcsuk nem megy az NHL-be

2018 nyarán viszont állítólag újra megpróbálja.

Ilja Kovalcsuknak nem sikerült. Bármennyire is szeretett volna visszatérni az NHL-be négy év KHL után, Ray Shero menedzser nem tudott megegyezni az átigazolásáról. Kovalcsuk visszatérésére első körben rábólintott minden csapat, a szerződése viszont 2018. április 15-éig a New Jersey-hez köti, tehát vagy ide megy vissza, vagy elcseréli a Devils. Azonban hiába volt több komoly kérője az orosznak, Shero egyik csapattal sem tudott megegyezni. A New Jersey menedzsere elmondta, nem akar gátja lenni Kovalcsuk visszatérésének, nem akarja őt távol tartani az NHL-től, de aprópénzért nem fogja elengedni.

Úgy látszik, ez a pénz vagy a csereérték mégsem volt olyan apró és fair. Kovalcsuk ügynöke, Jay Grossmman ugyanis kiadott egy közleményt arról, hogy pártfogoltja nem megy az NHL-be, még egy évet a KHL-ben marad, és jövőre keres magának csapatot, amikor már szabadügynök (UFA) lesz.

Kovalcsuk a 2001-es draft legelső választottja volt. Mielőtt hazatért Oroszországba, az NHL-ben 816 mérkőzésen kereken pont/meccs átlagot hozott 417 gól és 399 gólpassz formájában.