Andrej Markov visszatér Oroszországba

A rutinos hátvéd úgy távozik a tengerentúlról, és szerződik Kazanyba, hogy több mint másfél évtizeden át csak a Montrealban játszott.

Június végén azt írtuk, Andrej Markov szeretne Montrealban maradni. Ám a klub csak egyéves, míg az orosz hátvéd kétéves szerződést szeretett volna. Néhány nappal később szabadügynökké vált, és továbbra is kétéves szerződésre vágyott, összesen 12 millió dollár értékben. Az NHL-csapatokkal zajló tárgyalások során önmagát képviselte. A harcot alig egy hónap után feladta, csütörtökön bejelentette: visszatér Oroszországba.

Az 1978-as születésű Markov 1995-ben, 17 évesen, a Himik Voszkreszenszk színeiben mutatkozott be az orosz első osztályban, majd 1998-ban a Dinamo Moszkvához igazolt. A fővárosiakkal a második szezonjában bajnoki címet nyert, őt pedig megválasztották a liga MVP-jének. 2000 nyarán elfogadta a Montreal Canadiens ajánlatát, amely egyébként előzőleg csak a 6. körben draftolta őt. Az elmúlt 17 évben nem is igazolt másik NHL-csapathoz, csak a lockoutok alatt hagyta el a klub kötelékét, a 2004/05-ös sztrájk alatt a Dinamo Moszkvához, a 2012/13-as leálláskor a Vityazhoz csatlakozott.

Markov az elmúlt két évtizedben 5 világbajnokságon, 3 olimpián és 2 világkupán képviselte Oroszországot, és ott volt a 2016-os vk-n is. A hátvéd hazatérésében közrejátszhat az olimpiai szereplés is, nincs kizárva, hogy Pjongcsang után lejjebb ad az igényeiből, és visszatér a kanadai csapathoz, hogy ott játszhassa le ezredik alapszakasz-mérkőzését az NHL-ben, amihez amúgy igencsak közel áll eddigi 990 találkozójával. A TSN-nek adott nyilatkozata valami ilyesmiről árulkodik: “Ez nagyon kemény. Már a szezon végén világossá tettem, hogy a Montréal Canadiensben szeretném befejezni a pályafutásomat. Egyelőre nem jött össze. Ez biznisz. Nem hibáztatok senkit. Készen állok a váltásra. De azért kemény, hogy nem játszhatom le az ezredik mérkőzésemet a Canadiensszel. Vagy legalábbis nem az idén.”

Markov a Championatnak elmondta: a családja miatt nem akart szeptemberig várni a döntéssel. Szerette volna elérni a bűvös határt, de így is ő lett a Montréal második legponterősebb bekkje Larry Robinson után, 119 góllal és 453 assziszttal. Tárgyalt több NHL-csapattal is, de bevallotta, nem tudná másik mezben elképzelni magát.

Minden idők egyik legjobb orosz hátvédjének kvalitásairól mindent elmondanak P. K. Subban szavai, aki viszont a Habsot nem nagyon tudja elképzelni Markov nélkül: “Nem igazán látom magam előtt a Montréal Canadienst Andrej Markov nélkül a kék vonalon. Mielőtt ott játszottam volna, az ő játékát figyeltem mint a csapat legjobb bekkjéét. Amikor ott játszottam, szerintem akkor is ő volt a legjobb hátvédünk, annak ellenére, hogy sokan azt gondolhatják, hogy mivel én kerestem a legtöbbet, én voltam az. De az az igazság, hogy annyira okosan játszik, annyira jól lát a pályán, hogy azt elég nehéz lenne beárazni. Csak az tudta, milyen jó játékos, aki már játszott vele vagy ellene.”

Orosz lapértesülések szerint Andrej Markov az Ak Barszhoz igazolhat.