2020-ra lehet NHL-kompatibilis aréna Seattle-ben

A Key Arena felújítása 660 millió dollárba kerül, a befektetők NHL- és NBA-csapatot is hoznának a városba.

A WNBA-s Seattle Stormnak és az NCAA-s férfi kosárlabdacsapatnak, a Seattle Redhawksnak jelenleg is otthont adó Key Arenát 1962-ben adták át, utoljára 1995-ben újították fel. Az Oak View Group néven ismert befektetői csoport most 660 millió dolláros felújítási munkára tett javaslatot, amiért cserébe 39 évre vennék bérbe az ingatlant. A megállapodást kedden tervezték bejelenteni, de Ed Murray polgármester időközben lemondott, szexuális bántalmazással összefüggő vádak miatt. Az együttműködési megállapodást így a városi tanácsnak nyújtották be. Ha az önkormányzat jóváhagyja a terveket, az építési munkák 2020-ra fejeződnek be.

Seattle környékén régóta álmodnak az NHL-ről. Az elképzeléseket a liga is támogatta, egyedül egy olyan aréna hiányzott eddig a bővítési tárgyalások megkezdéséhez, amely megfelel az követelményeknek. Most ez az akadály is elhárulni látszik. Márpedig a további bővítés elkerülhetetlennek látszik, hiszen jelenleg 31 csapat vesz részt a ligában, ami azt jelenti, hogy a keleti konferenciában eggyel több indul. Habár a jelenlegi nézők és egy nemrégiben készült nem reprezentatív felmérés szerint a játékosok többsége inkább Québec Cityre szavazna régi/új helyszínként, Seattle jóval nagyobb üzleti potenciált jelent a liga számára.