Szlovákia meglepheti az USA-t is

Északi szomszédunk az oroszok után az amerikaiak ellen tehet újabb lépést a szocsi olimpián történtek feledtetésére.

Csütörtök délután véget ért az olimpia csoportkörének első fordulója. Pénteken a második kör indul, ahol a szerdán debütált B csoport és a magyar idő szerint csütörtök délelőtt jégre lépett C csoport együttesei játszanak. Előbb a nyitónapi együttesek lépnek jégre, míg a délután folyamán az észak-európai válogatottak csapnak össze.

A 4:10-kor kezdődő Egyesült Államok?Szlovákia mérkőzésen két ellentétes élményből érkező csapat találkozik. Az USA Szlovénia ellen hiába vezetett két harmad után 2-0-ra, végül hosszabbításban 3-2-es vereséget szenvedett, míg északi szomszédunk kétgólos hátrányból fordított az oroszok ellen. A két válogatottban közös, hogy mindkét szövetségi kapitány kihagyott olyan játékosokat, akiknek a klubszezonjuk alapján helyük lehetne a keretben. Az edzők közül Craig Ramsay válogatási elve bizonyult jobbnak, pénteken Tony Granato bizonyíthatja, a szlovének elleni blama csak egyszeri botlás volt. Ha az amerikaiak nem húzzák be a 3 pontot, akkor valószínűleg elbúcsúzhatnak a csoportelsőségtől és az azzal járó biztos negyeddöntőbe jutástól. A szocsi olimpián egyoldalú meccset játszottak, akkor az USA 7-1-re átgázolt Szlovákián, az azóta lejátszott 3 világbajnoki meccsen pedig 1-1 túlórás siker született, míg a 2017-es vb-n 6-1-re nyertek az amerikaiak.

A B csoport másik találkozóján, az Oroszország?Szlovénia meccsen 8:40-kor dobják be a korongot. Az oroszokra hatalmas nyomás nehezedik, a szlovákok ellen kevesebb mint egy harmadon át játszottak elfogadhatóan, míg délnyugati szomszédunk az esélytelenség nyugalmával léphet jégre. Némi nyomás mégis nehezedik majd Szlovéniára, ugyanis ha a hátralévő mérkőzéseit rendes játékidőben behúzza az orosz és az amerikai csapat, akkor mit sem ér a szerdai sikere és a csoport utolsó helyén végez. A két válogatott 2014-ben aránylag szoros meccset játszott, az oroszok csak a harmadik harmadban tudtak meglépni és 5-2-re győzni. Világbajnokságon azóta egyszer meccseltek, 2015-ben is izzadhatott a Szbornaja, csak 5-3-ra nyert.

Az egy időpontban, 13:10-től megrendezendő C csoportos meccseken a két csütörtöki győztes ellenfelet cserél. A Finnország?Norvégia összecsapásra előbbi együttes egy aránylag könnyen behúzott németek elleni meccsel készült, míg a norvégok 4 és fél órával kevesebbet pihenhetnek a Svédország elleni vereségük után. A finnek összeszokott csapat benyomását keltették, végig kezükben tartották az első meccsüket. A norvégok a világbajnokságokhoz hasonlóan a rutinos játékosaikra számíthatnak főleg, a svédek ellen is a két Olimb testvér, illetve Patrick Thoresen emelkedett ki Haugen kapus mellett. A szocsi meccsük 6-1-es finn diadalt hozott, viszont a 2017-es világbajnokságon csak hosszabbításban gyűrte le a legutóbbi olimpia bronzérmese a norvégokat.

A csoport másik meccse, a Svédország?Németország találkozó is a rutinosabb csapat sikerét sejteti. A svéd védelem jól debütált a norvégok ellen, Fasth vezetésével kapott gól nélkül hozták le az első 60 percüket. A németek gyengéje az emberhátrányos játék volt a finnek ellen, az 5 góljukból 3-at 4 az 5 elleni játék során kaptak, mégpedig úgy, hogy 5-ször játszottak hátrányban. A két válogatott Szocsiban elkerülte egymást, a 2010-es vancouveri olimpián 2-0-s háromkoronás siker született. Tétmeccsen nem kaptak ki a svédek az elmúlt két évtizedben a németektől, a legutóbbi vb-n például 7-2-re nyertek.

Fotó: Andre Ringuette (HHOF-IIHF Images)

A 2018-as pjongcsangi olimpia férfi jégkorong-tornájának eredményei és közvetítései: