Kanada legyőzte Svédországot
Szlovákia egy végtelenül izgalmas mérkőzésen büntetőkkel maradt alul Oroszországgal szemben az oroszországi ifjúsági világbajnokságon.
Nem sok tétje volt a kedd délutáni mérkőzésnek az oroszországi ifjúsági világbajnokság B csoportjában. Finnország már megnyerte a csoportját, a csehek a negyedik helyüknél sem előrébb, sem hátrébb nem végezhettek már, eredménytől függetlenül. Az első harmad nem is hozott gólt, csak kiállításokat, ám a védekező speciális egységek remekül tették a dolgukat. A középső harmadra azután egy egészen más Finnország korcsolyázott ki, 71 másodperc alatt kettőt rámoltak be a cseheknek. Ráadásul ezt követően sem álltak le, 19:4-re nyerték a kapura lövéseket ebben az egy harmadban, a dominancia pedig a második szünetig két újabb gólban öltött testet. 4-0 után sok kérdőjel nem maradt az utolsó húsz percre, a csehek két gólra feljöttek, de a finnek győzelme nem igazán volt veszélyben, megérdemelten nyertek 4-2-re. Tomi Niemala tanítványai így hibátlan mérleggel kerültek az egyenes kieséses szakaszba, ahol ? ha kijön nekik a lépés ? sorozatban negyedik döntőjükre készülhetnek.
A negyeddöntőben az a Fehéroroszország lesz az ellenfelük, akik számára sok volt a Svájc felett aratott történelmi diadal után nem egészen 24 órával az USA elleni feladat. A döntő ezen a meccsen is a középső harmad volt, amikor ötször kapitulált a fehérorosz védelem. A vége 8-0 lett. Az USA ezzel megszerezte a csoport harmadik helyét, 2013-ban végeztek utoljára önmagukhoz képest ilyen rosszul, igaz, akkor végül a döntőig meg sem álltak. Az első négy meccsen bekapott 14 gól ki is jelöli azt a játékelemet, amiben a legtöbbet kell javulni, az előző négy világbajnokságon az egész torna ideje alatt kaptak ennyit vagy még ennél is kevesebbet.
Fotó: Steve Kingsman/HHOF-IIHF Images
Az esti meccsek jóval izgalmasabban alakultak, mint a délutániak. Az A csoportban Svédország Kanadával játszott a csoportelsőségért és a hibátlan mérleg megőrzéséért. A két csapat összesen 14 alkalommal találkozott egymással az ifjúsági világbajnokságok történetében, a mérlegük 7-7 volt keddig, tehát roppant kiegyenlített rivalizálásról van szó. Kiválóan illeszkedett ebbe az idei csoportmeccs is, mert bár a svédek kezdtek jobban és az első harmadban megszerezték a vezetést, a juharlevelesek azonban kiegyenlítettek, majd a 49. percben a vezetést is átvették. A svédek azonban tudtak újítani, két perccel a vége előtt emberelőnybe kerültek, ki is kérték az idejüket, majd a létszámfölényt Adam Boqvist értékesítette. A fiatal hátvédet az első tíz közé várják az idei drafton, Kanada ellen lőtt két gólja után talán inkább az első ötbe vagy háromba. A hosszabbításban azonban Kanada került emberelőnybe, ők is időt kértek, és ha nehezebben is, de végül 20 másodperccel az előny letelte előtt belőtték a mindent eldöntő gólt, 3-2-re nyert Kanada.
A másik csoportban Szlovákia meccselt Oroszországgal, a tét a csoport második helye volt. Északi szomszédunk, akikkel kétszer is megmérkőzött és mindkétszer csak 3-1 arányban maradt alul válogatottunk, álomszerűen kezdett. De annyira, hogy 29 perc elteltével már 4-1 állt az eredményjelzőn. Az oroszok ezt követően a hokitörténelem egyik leghatékonyabb időkérését tartották, ugyanis öt perccel később már egyenlő volt az állás. A szlovákok a rövidzárlat után talpra tudtak állni, a 48. percben bevertek egy előnyt és visszavették a vezetést. Az oroszokban is maradt azonban még tartalék és ismét egyenlítettek. A hosszabbítás nem hozott gólt, a büntetőket pedig a szbornaja játékosai lőtték jobban, így végül 6-5-re nyertek.
A csoportkörnek ezzel a találkozóval lett vége. Kisebb meglepetésre a legponterősebb játékos a szlovák Maxim Cajkovic lett. A Brnóból Malmőbe került csatár négy meccs alatt négy gólt és hét asszisztot szerzett, biztosan hallunk még róla. Annál is inkább, mivel a vb-n még csak most kezdődik a torna java, csütörtöktől az egyenes kiesés szakasz veszi kezdetét. Az alsóházban Svájc Franciaországgal szemben harcolhatja ki a bennmaradást. A negyeddöntőkben a finnek a fehéroroszokkal, a svédek a szlovákokkal, a házigazda oroszok az amerikaiakkal, Kanada Csehországgal játszik.