A juniorok számára már indul is az előszezon
A világ legjobbjai a kanadai Kamloopsban gyűlnek össze, hogy edzőtáborozzanak és ötnapos tornán mérjék össze erejüket.
Az esemény hivatalos neve World Junior Summer Showcase, és négy nagy hokinemzet vesz részt rajta: Kanada, az USA, Svédország és Finnország. Ez az első torna a decemberi világbajnokságig tartó szelekciós folyamatban. A kanadai keretbe 43 játékos kapott behívót, közülük csak hárman voltak ott a tavalyi vb-n, amikor a döntőben 3-1-re verték a svédeket. Tehetségben így sem lesz hiány, a tavalyi draft első köréből kilenc csatár érdekelt a szombaton elkezdődött edzőtáborban: Cody Glass (No. 6, Vegas Golden Knights), Michael Rasmussen (No. 9, Detroit Red Wings), Owen Tippett (No. 10, Florida Panthers), Gabriel Vilardi (No. 11, Los Angeles Kings), Nick Suzuki (No. 13, Golden Knights), Robert Thomas (No. 20, Blues), Morgan Frost (No. 27, Philadelphia Flyers), Shane Bowers (No. 28, Colorado Avalanche).
Az amerikaiaknál a legnagyobb érdeklődés Jack Hughest övezi, aki még csak 17 éves. A 179 centis csatár tavaly 60 meccset játszott az amerikai válogatott csapatával a USHL-ben, és ezeken nem kevesebb, mint 116 pontot szerzett, ami eggyel marad el az abszolút rekordtól. Mindent elmond a teljesítményről, hogy azt a 117 pontot egy bizonyos Auston Matthews érte el anno. Hughes tavaly ezüstérmes lett a válogatottal az ifjúsági világbajnokságon. Ott sem nagyon volt ellenfele, hét meccsen öt gólt lőtt és 12 pontot szerzett, ő lett a torna legértékesebb játékosa és legjobb csatára. Matthewshoz hasonlóan déli államban, Floridában született. Meglátjuk, beválnak-e a jóslatok, és a továbbiakban is követi-e a torontói center pályáját. Jelenleg mindenesetre őt tartják a legesélyesebbnek 2019-es draft 1/1-es pozíciójára a legesélyesebb jelöltnek.
A svédeknél természetesen ott lesz a keretben Linus Karlsson, akárcsak az idei draft 8. helyén elkelt hátvéd, Adam Boqvist, vagy az Anaheim által 23-ként kiválasztott Isac Lundeström. A finneknél Anttoni Honkát emelik ki a szakemberek. Az ő bátyja, Julius Honka szintén hátvéd, mégpedig a Dallas Starsbana. A kisebbik Honka 17 évesen 9 pontot termelt a finn első osztályban. Mellette Kaapo Kakkót sem lehet szem elől téveszteni, a Turku csatára 38 meccsen 55 pontra volt jó a finn juniorbajnokságban, az ifjúsági világbajnokságon aranyérmet szerzett, 7 meccsen négy gólt, tíz pontot hozott össze.
A tornát a brit-kolumbiai Kamloopsban rendezik. A meccsek július 30-án indulnak,augusztus 4-én érnek véget. A teljes keretek és a részletes program az alábbi linken érhetők el.