Anze Kopitar ott lesz a kazahsztáni vb-n
A szlovénok komolyan gondolják, hogy idén fel akarnak jutni, a Los Angeles kapitánya divízió 1-es vb-n először és utoljára 2007-ben játszott.
Anze Kopitar szeretett volna jönni, a szlovénok is szerették volna, hogy ott legyen a nur-szultani tornán, és végül a Los Angeles Kings is áldását adta a részvételére. Szlovénia messze legmagasabban jegyzett hokisa 2015 után játszhat ismét világbajnokságon, míg eggyel lentebbi vb-n 12 éve nem járt. A Kings számára hamar véget ért az idei NHL-szezon, így felmerült a gondolat, hogy csapatkapitányuk új impulzusokat kaphat a nemzeti válogatottban. Erre szüksége is lehet, hiszen a kaliforniaiak 2008-ban szerepeltek ennyire rosszul utoljára. 11 éve ugyanúgy 71 ponttal zártak, ami akkor is az utolsó előtti helyre volt elég. Kopitar maga 60 ponttal zárta ezt a szezont, mínusz 20-as mutatója karrierje legrosszabbja, ami azért is furcsa, mert a világ egyik legjobban védekező centereként tartják őt számon.
De korántsem csak a játékosnak lehet szüksége a világbajnokságra, hiszen a válogatottnak még nagyobb szüksége lehet a szlovén hoki történetének legjobb jégkorongozójára. Szlovénia utoljára 2009-ben és 2010-ben töltött két szezont egy huzamban az elittől távol, azóta folyamatosan liftezett a top 16 és az 1/A között. Tavalyig. Akkor viszont Budapesten a mieink mögött csak az 5. helyen végeztek. Mint korábban megírtuk, most sem indult tökéletesen a felkészülésük, többen is sérüléssel bajlódnak, mások mellett Jan Urbas és Ziga Jeglic játéka is kérdéses. Jó néhányuk számára pedig még tart a klubidény: Jan Mursak, Rok Ticar, Aleksandar Magovac, Matija Pintaric és Jan Drozg csapata is versenyben van.
A szlovének három mérkőzéssel készülnek a világbajnokságra: április 17-én a Tüskecsarnokban Magyarország, 24-én és 25-én Bledben Olaszország ellen lépnek jégre. Azt még nem tudjuk, hogy hazaér-e addig Kopitar, és ha igen, pályára lép-e a Tüskében. Nem akármilyen szenzáció lenne élőben látni a világ egyik legjobb játékosát Budapesten is. Tétmeccsen viszont biztosan megnézhetjük: a vb-n május 3-án csap össze Magyarország és Szlovénia.