Zubrus még készül a vb-re, Kasparaitis már nem
A litván jégkoronszövetség elnöke lesz jelen állás szerint a csapat kapitánya is a kazahsztáni divízió 1/A csoportos világbajnokságon.
Javában zajlik a litván válogatott felkészülése is a vasárnap kezdődő tornára. Az április 8-ai kezdéskor még 32 játékos volt a bő keretben, amely a legutóbbi egy hetet már Daniel Lacroix szövetségi kapitány jelenlétében dolgozta végig, és időközben néhányan hazamehettek. ”Elmondhatom, hogy nagyszerű két héten van túl a keret, és a velem töltött egy is rendkívül hasznos volt ? idézi a másodedzőként nagyon komoly NHL-es tapasztalatokat gyűjtő kanadai kapitányt a szövetség honlapja. ? Ez idő alatt lehetőségünk volt megnézni a fiatalabb játékosokat, és kipróbálni, mire képesek. Mint közismert, tavaly óta több veterán is visszavonult a válogatottól, főleg a védelemből. Ezért különösen örömteli, hogy a helyükre érkező fiatalok éhesek, és minden gyakorlatot maximális koncentrációval hajtanak végre. Megnéztük őket, megismertük a képességeiket, a bennük rejlő lehetőségeket, és arra is volt időnk, hogy a kívánt játékrendszerünkön dolgozzunk, megtanítsunk a játékosoknak egy-két dolgot.”
Az ötfős szakmai stáb intenzív munkát végez, amelynek fontos részét képezi az egyéni képzés is. Eddig két felkészülési mérkőzésen vannak túl, az Észtország elleni, 6-3-as győzelemmel végződött és az egy nappal későbbi 8-5-ös teszt előtt már elbúcsúztak Donatas Žukovas kapustól, valamint Lukas Žukauskas és Ignotas Ragas csatároktól. Szombat este az is eldőlt, hogy Mantas Stankius, a Füssen DNL2-ben szereplő U20-as csapatának védője sem lesz ott a felnőtt világbajnokságon. Nem is érkezett meg az edzőtáborba a Peoria Rivermen SPHL-csapatában légióskodó Pijus Rulevičius, aki személyes okok miatt nem tudrendelkezésre állni, Edgar Rybakov pedig lábsérülése miatt nem kezdte meg a felkészülést, így ők is kiestek az előzetes keretből. Egy ideig a csapattal készült Darius Kasparaitis, a 46 éves ex-NHL-es klasszis, ő azonban végül nem megy Kazahsztánba. A másik litván NHL-sztár, a 40 esztendős Dainus Zubrus ? aki nem mellesleg a litván jégkorongszövetség elnöke is ? változatlanul ott van a keretben. Emlékeztetőül: a tavalyi divízió 1/B csoportos vb-n mindketten játszottak, és jelentős szerepet vállaltak a csapat történelmi feljutásából.
A kedden utolsóként csatlakozó kapussal, az SHL-es Mantas Armalisszal együtt így 26-an dolgoznak most a Lacroix-stáb kezei alatt. Újabb érkezők nem várhatók, ez a keret játssza le a lengyelek elleni április 23-ai és 24-ei tesztmérkőzéseket, amelyeket követően kijelölik a világbajnokságra utazó 22 játékost. Ahogy Lacroix kapitány említette: különösen a hátsó alakzatok fiatalok, a három kapus közül kettő, a 8 hátvéd közül 5 ebben az idényben még juniorkorúnak számított.
Litvánia 26-os bő kerete:
kapusok (3):
Mantas Armalis (1992.09.06., Skelleftea, SWE)
Elvinas Karla (1999.04.12., Potomac Patriots, USPHL, USA)
Laurynas Lubys (2000.12.06., Saipa, Jr SM-Liiga FIN-U20)
hátvédek (8):
Art?ras Katulis (1981.08.05., Energija, LTU)
Nerijus Ališauskas (1991.06.06., Dinamo Riga, KHL)
Edgar Protčenko (1997.05.20., Billingham Stars, GBR-2.)
Tomaš Krukovski (1999.05.03., Geležinis Vilkas, LTU)
Kostas Gusevas (1999.06.24., HK Riga, MHL)
Dominykas Motiej?nas (2000.03.19., Potomac Patriots, USPHL, USA)
Arvidas Domeika (2000.05.20., Dallas Snipers, WSHL, USA)
Paulius Rumševičius (2000.05.25., Liepaja, LAT)
csatárok (15):
Dainius Zubrus (1978.06.16., klub nélkül)
Vytautas Jagelavičius (1988.11.14., Kaunas Hockey, LTU)
Povilas Verenis (1990.07.29., Waldkraiburg, GER-3)
Arnoldas Bosas (1990.08.28., Hannover Indians, GER-3)
Tadas Kumeliauskas (1990.12.11., Memmingen, GER-3)
Aivaras Bendžius (1993.01.26., Sharks Mechelen, BeNeLiga, BEL)
Daniel Bogdziul (1994.02.24., Nordhorn, GER-4)
Mauras Baltrukonis (1994.05.22., Energija, LTU)
Paulius Gintautas (1995.05.10., IK Comet, NOR-2)
Ugnius Čižas (1995.08.31., IK Comet, NOR-2)
Danielius Nomanovas (1995.09.20., Nordhorn, GER-4)
Ilja Četvertak (1997.07.07., IK Comet, NOR-2)
Emilijus Krakauskas (1997.07.11., Kloten, SUI-2)
Dominyk Bogdziul (1998.05.21., Syracuse Jr. Stars, NCDC, USA)
Patrik Misiuk (1999.10.20., Boston Bandits, NCDC, USA)