Ray Shero nem árulta el, hogy Hughes vagy Kakko

A két tehetség kapcsán már mindenki elmondta a véleményét, csak az elsőként választó Devils GM-je nem. Eddig.

Az NHL honlapja nem sokkal azt követően beszélgetett a draft előtt a legjobb pozícióban lévő szakemberrel, hogy az meginterjúvolta volna Jack Hughest, az idei 1/1-es jelöltet: ?Jól ment az interjú, bárhogyan lesz is, tudjuk, hogy jó játékossal lehetünk gazdagabbak? ? nyilatkozta Ray Shero, a draftlottót megnyerő New Jersey Devils általános igazgatója. Persze ezen a szinten nem bízzák a véletlenre vagy egyetlen húszperces interjúra a játékosok feltérképezését. Mint már említettük, Chris Drury, a második választás jogával rendelkező Rangers általános igazgató-helyettese az amerikai válogatott GM-jeként testközelből figyelhette Hughest és Kakkót a világbajnokságon, de a Devilsnek is megvoltak a kémei. A legfontosabb közülük John Hynes, a Devils edzője, aki az amerikai válogatott másodedzői posztját töltötte be. Emellett Colin White boksza Hughesé mellett volt a válogatottban ? ő az NCAA-ben együtt játszott Shero fiával ?, de Cory Schneider, az USA kapusa is jelenthetett főnökének, hiszen ő a Devils hálóőre. Saját bevallása szerint egyvalakivel nem beszélt Shero, csatárával, Taylor Hall-lal, aki nyaranta együtt korcsolyázik Hugheszal: ?Nem, nem beszéltem vele. Bár lehet, hogy inkább Jacket kellene kikérdeznem Taylorról ? viccelődött a szakember. ? Azt gondolom, ez egy nagyon tiszta kapcsolat kettejük között. Szerintem ez nagyszerű dolog, nyilván idén is együtt fognak készülni Andy O?Brien irányítása mellett.?

Shero így értékelte a két első számú jelölt vb-teljesítményét: ?Azt gondolom, ez mindkettejük számára kiemelkedően fontos tapasztalat volt. Kaapónak akkor is meghatározó szerepe volt a finn világbajnoki címben, amikor éppen nem szerzett pontot. Jack számára kicsit más volt a helyzet. Az U18-as vb után befejezhette volna a szezont, ehelyett úgy döntött, részt vesz a világbajnokságon, ami számára életre szóló tapasztalat volt. Soha nem játszott még ilyen kaliberű emberek környezetében, és itt nem csak a játékosokra, de a szakvezetésre, az edzőkre is gondolok. Akarta ezt az élményt, és meg is kapta. Nagyszerű volt látni, hogy milyen jól ment neki a játék az Oroszország elleni negyeddöntőben. (Az USA ugyan kikapott 4-3-ra, de Hughes adott két gólpasszt, és közel 13 percet játszott). Nagyszerűen kezelte, hogy más a szerepe ebben a válogatottban, és ehhez igazította a játékát.?

Bár Kakko nem vesz részt a szintfelmérőn, Ray Shero kifejezte abbéli reményét, hogy tudnak vele beszélni a draft előtt. Ahogy Nico Hischier-vel és Nolan Patrickkel is személyesen beszélgettek 2017-ben, amikor szintén a Devils választott elsőként. Jelentős különbség volt azonban az idei évvel szemben, hogy sem a svájci, sem a kanadai fiatalember nem volt tagja a felnőtt válogatottnak. További érdekesség, hogy két évvel ezelőtt a Philadelphia, idén a Rangers választ másodikként, mindkét csapat nagy riválisa a Devilsnek, tehát duplán is közvetlen hatása van egy kevésbé jó választásnak. 2017-ben nagy titkolózás övezte a választást, a Devils csapatán belül sem tudta mindenki, kit fognak elvinni. Arra a kérdésre, hogy idén is így lesz, Shero a következőket mondta: ?A tulajdonosok tudni fogják. De már nem is emlékeztem rá, hogy 2017-ben ezt így csináltam. Bárhogyan döntünk, jó lesz nekünk. Miénk az 1/1-es választás joga, a második körben három, a harmadik körben két pickkel rendelkezünk. A játékosmegfigyelőink, a teljes személyzet óriási munkát végeznek ezekben a napokban, úgyhogy nem fogom előttük titokban tartani. Mindig arra törekszünk, hogy konszenzusos döntést hozzunk.?