Félmillióan ünnepelték a Bluest St. Louisban

Többen vettek részt a győzelmi parádén, mint ahány lakosa van a városnak.

Három nappal a Stanley Kupa-döntő hetedik mérkőzése után megtartották a Blues győzelmi parádéját. A története első trófeáját megszerző csapat játékosai nyitott buszokkal járták körbe a belvárost, a végállomás pedig St. Louis jelképénél, a 192 méter magas Gateway Archnál volt. Az ezüst diadalívet 1968 tavaszán nyitották meg a nagyközönség előtt, abban az esztendőben, amikor a Blues az első évét taposta az NHL-ben. Ideálisabb helyet már csak ezért sem lehetett volna találni az ünnepségre, amelyre becslések szerint félmillió ember látogatott el. St. Louis városának csapatai korábban összesen 13 bajnoki címet szereztek major sportágakban, de sem a Cardinals (baseball), sem a Hawks (kosárlabda), sem a Rams (amerikai futball) ünnepségeire nem látogatott el ennyi ember.

Alex Pietrangelo csapatkapitány így foglalta össze a lényeget: “Lenyűgöző volt. Ez hihetetlen. Mindannyian tudjuk, hogy miről szól ez: a rajongókról, a családokról.” Pat Maroon a győzelmi emelvényen annyit mondott a tömegnek: “A szülővárosom hőse vagyok! Felfoghatatlan!” Craig Berube, a St. Louis edzője is meghatódva nyilatkozott: “Soha nem láttam ilyesmit az életemben. Hihetetlen élmény ez a felvonulás a város és a rajongók számára. Megérdemelték, akárcsak a játékosok, akik keményen küzdöttek. A vezetőség is mindent hozzátett, ugyanolyan keményen dolgoztak, mint mi. Mindenki megdolgozott ezért a sikerért.”