Justin Williams kihagyja a 2019/20-as NHL-szezont

A háromszoros Stanley Kupa-győztes csatár még nem tudja, hogy végleges-e a távozása.

A 37 éves játékosnak július legelső napján lejárt a kétéves szerződése a Carolinával. Williams azóta korlátlan szabadügynökként készülhetett az új szezonra. Most azonban váratlanul bejelentette: nem lesz ott az októberi rajtnál sem Carolinában, sem másutt. “Ez az első alkalom az életemben, amikor biztos vagyok benne, hogy nem a jégkorong a legfontosabb számomra. Korábban mindent megtettem a holtszezonban, hogy felkészüljek a következő évadra. Most ez megváltozott. Az utóbbi időben sem szellemileg, sem fizikailag nem voltam elkötelezett a munka iránt, ezért úgy döntöttem: egyelőre felhagyok a játékkal. A lényeg, hogy ebben a helyzetben ne rám figyeljenek, hanem azokra a nagyon tehetséges fiatalokra, akik összegyűltek Carolinában. Remélem, a tavalyi szezonban felvett lendületre nélkülem is tudnak építeni a csapatnál.”

Don Waddellt, a Canes elnökét és GM-jét nem lepte meg Williams bejelentése. Elismerte, felkészültek arra az eshetőségre, hogy a játékos nem tér vissza hozzájuk. “Nagyra értékeljük Justin őszinteségét és nyitottságát, tiszteletben tartjuk a döntését. Kapitányként fontos szerepet játszott a csapatunkban, de azzal is kalkuláltunk az ütemtervünk összeállításakor, hogy esetleg kilép. Ettől függetlenül bízunk benne, hogy később még visszatér hozzánk.?