Már nem John Hynes a New Jersey edzője

A Devils élén több mint négy évet töltő mestert Alain Nasreddine váltotta.

A New Jersey mélyrepülése 2012-ben kezdődött. Abban az évben még döntőt játszott a Devils, de a következő három szezonban a rájátszás közelébe sem jutott. 2015-ben menesztették Peter DeBoert, akinek a helyére John Hynes került. A Ray Shero vezette szakmai stáb minden segítséget megadott a fejlődéshez, évről évre megerősítették a csapatot. Olyan játékosok érkeztek, mint Taylor Hall, Will Butcher, Kyle Palmieri, Jesper Bratt és Pavel Zacha, akik megadták az alapot. Az szisztematikus építkezés meg is hozta az eredményt: Hynes harmadik szezonjában a csapat bejutott a rájátszásba, ami leginkább a fantasztikusan játszó és MVP-címet szerző Hallnak volt köszönhető. A következő idényben azonban a teljesítmény visszaesett, csoportjában az utolsó helyen végzett a gárda. Ennek eredményeként viszont jó helyről indult a draftlottón, amit nem kis szerencsével meg is nyert, így a szurkolók ismét derűsebben látták a jövőt.

A Devils a legelső választás jogával magához rendelte a fantasztikus képességekkel megáldott Jack Hughest, de a szakmai stáb itt nem állt meg: megszerezték P. K. Subbant és Wayne Simmondsot. Subbant aligha kell bemutatni, míg Simmondsról érdemes tudni, hogy 2011 óta csak Ovecskin és Stamkos szerzett nála több gólt emberelőnyben. Ilyen kerettel mind a szurkolók, mind a szakvezetés joggal várhatta, hogy a csapat harcban lesz a playoffért.

Ám két hónap alatt bebizonyosodott, hogy nem lesz semmilyen harc, annak is örülni fognak, ha a Devils nem végez az utolsó helyen. A csapat hat zakóval kezdte a szezont, és a folytatásban sem javult a teljesítménye, az 50%-os mutatót egyszer sem tudta elérni. Szombaton hazai pályán buktak el 4-0-ra a Rangersszel szemben, majd hétfőn az idény legsúlyosabb vereségét elszenvedve 7-1-re kaptak ki Buffalóban. Ezt már nem tolerálta a menedzsment, és közvetlenül a Vegas elleni mérkőzés előtt menesztette Hynest. Helyére egyelőre a korábbi másodedző, Alain Nasreddine került.

Hynes négy és fél éve alatt a Devils csak egyszer jutott be a rájátszásba, a távozó vezetőedző ennek ellenére 354 mérkőzésével és 150 győzelmével második a klub örökranglistáján. Kirúgásával egy időben Ray Shero GM azt is bejelentette, hogy várják az ajánlatokat Taylor Hallra. A 2017/18-as szezon legértékesebb játékosának megválasztott balszélső kontraktusa év végén kifut, így biztosra vehető, hogy rövidesen elcserélik egy olyan csapathoz, amely eséllyel száll harcba a Stanley Kupáért.

A New Jersey Nasreddine irányítása mellett első nekifutásra 4-3-ra kikapott a Golden Knightstól.