Ján Laco visszavonult
A szlovák kapus az előző szezonban már nem védett.
Ján Laco, a szlovákok világbajnoki ezüstérmes kapusa bejelentette, hogy befejezi a pályafutását. A 38 éves hálóőr döntése senkit sem érhetett váratlanul, ugyanis legutóbb 2019 tavaszán védett. Laco elmondta: a kitartásának köszönheti, hogy ha későn is, de el tudott jutni a legmagasabb szintre. Először 25 évesen állhatott a válogatott kapujában, míg világbajnokságon 30 évesen mutatkozhatott be. Az áttörést a Lev Poprad jelentette számára, amikor a 2011/12-es idényben a tiszavirág-életű KHL-csapat miatt több figyelmet kapott, mint korábban a szlovák Extraligában. Miután a poprádiakkal február végén véget ért a szezonja, formában kellett tartania magát: “Több mint egy hónapig voltam a válogatott edzőtáborában, de komoly jelek utaltak arra, hogy mehetek a vb-re. Ezért tartottam a formám, nagyon jól éreztem magam. Többé-kevésbé nem érdekelt, hogy kerettag leszek-e. Végül elmentem a világbajnokságra. Az igazat megvallva, nincs sok emlékem, mert gyors egymásutánban zajlottak a meccsek, és a torna nem tartott sokáig.” A 2012-es világbajnokságon Laco vezetésével ezüstérmet szerzett Szlovákia Helsinkiben.
A finn?svéd közös rendezésű eseményen a csoportnegyedik válogatott a negyeddöntőben Laco 33 védésével verte drámai meccsen 4-3-ra Kanadát, az elődöntőben 36-ot védett a Csehország elleni 3-1-es siker során, ám a döntőben 33 lövésből csak 28-at fogott Oroszország 6-2-es diadalakor. A finálé miatt 92,4%-osra romlott a védési hatékonysága, ettől függetlenül megkapta a torna legjobb kapusának járó díjat.
Ján Laco ezt követően 2-2 éven át a KHL-es ukrán Donbassz, majd a kazah Barisz kapusa volt, 2016 és 2018 között pedig a cseh Piráti Chomutovban védett. Ez idő alatt még 3 világbajnokságon, valamint a szocsi és a pjongcsangi olimpián is képviselhette Szlovákiát. A 2018/19-es szezonban már nehezen talált magának csapatot, csak februárban csatlakozott a Kassához, ahol az alapszakaszban egyetlen harmadot védett, a rájátszásban pedig hiába remekelt, nem tudta megmenteni a csapatot a negyeddöntős búcsútól.
A liptószentmiklósi kapus 2014-ben jégcsarnokot épített szülővárosában, és ott szerette volna befejezni a pályafutását. Mint mondta: “Úgy terveztem, hogy még 2-3 évig otthon védek, és segítek a fiataloknak. Végül nem így történt.”
fotó: IIHF