Peter Laviolette lett a Washinton edzője

Tapasztalt szakember irányíthatja ezentúl Alekszandr Ovecskint és társait.

Brian MacLellan, a Capitals általános igazgatója augusztus 23-án menesztette Todd Reirden vezetőedzőt. Reirden akkor kapta meg a posztot két évvel ezelőtt, amikor a Stanley Kupa-győzelem után közvetlenül távozott Barry Trotz. A sikeredző azóta az Islandersszel művel csodákat. Ugyan a döntőbe jutásért vívott párharcban 1-3-ra állnak most a Tampával szemben a New York-iak, de a rájátszás első körében éppen a Washingtont sikerült búcsúztatniuk sima 4-1-gyel, majd a másodikban hétmeccses ütközetben a Philadelphiát is kiejtették, és évtizedek után először ismét konferenciadöntőbe jutottak.

A Capitals említett kudarca mindenesetre Reirden állásába került. MacLellan indoklásában akkor elmondta, tapasztalt vezetőedzőt keresnek a helyére. Ez így is lett. Az amerikai Peter Laviolette 2001-ben debütált vezetőedzőként, miután három szezonnal korábban megnyerte a Calder Cupot. A Carolinával 2006-ban ért fel a csúcsra, ezzel ő volt a negyedik Egyesült Államokban született edző, aki megnyerte a Stanley Kupát. Kis híján az év edzőjének is megválasztották akkor, de példátlan módon egy szavazattal alulmaradt Lindy Ruff-fal szemben.

A Hurricanes után Philadelphia, majd Nashville következett, ahol szintén ütőképes csapatot épített, de újabb kupát nem sikerült nyernie, így az idei szezon közben menesztették. Elbocsátása ellenére a szerződése még él, ezt a hírek szerint a Washington át fogja vállalni a 2,5 millió dolláros bérrel együtt. Sőt: ezt az összeget kevés híján meg is duplázzák, így a szakember a következő három évben közel 15 millió dollárt fog keresni. Washingtonban nem lesz sok ideje az építkezésre. A csapat magja jócskán 30 fölött jár: az első számú sztár és egyben kapitány Ovecskin szeptember 17-én tölti be a 35-öt, T. J. Oshie 34 lesz, Nicklas Backström a 33-at tapossa, John Carlson is a negyedik X-ében van már. Az 55 éves szakember a 18 szezonjával, a három döntőjével és a bajnoki gyűrűjével a háta mögött azonban kétségkívül képes lehet új lendületet adni veterán kulcsemberekre bazírozó csapatának.