Elkészült a buborékos junior-vb meccsbeosztása
A szokásos december 26. helyett ezúttal karácsony első napján, 25-én megkezdődnek a küzdelmek Edmontonban.
Az A csoportos junior-világbajnokság lebonyolítási formája érdemben nem változik a 2020/21-es szezonban, de minden másban egyedi körülményekre számíthatunk. A világjárvány miatt egyetlen helyszínen, Edmontonban zajlanak majd a küzdelmek. A 18 ezernél is több néző befogadására képes Rogers Place-ben, amely az NHL idei döntőjének is helyszíne volt, üres lelátók előtt rendezik a mérkőzéseket. A részt vevő csapatok játékosai, a stábtagok és a személyzet tagjai buborékban lesznek annak érdekében, hogy megvédjék őket a fertőzéstől, és biztosítsák a torna lebonyolításának zavartalanságát. A világ legjobb U20-as válogatottjai jóval a kezdés előtt belépnek ebbe a buborékba, majd a megfelelő idő letelte után összesen 10 felkészülési mérkőzést játszanak december 20?23. között. Az NHL-rájátszásban a buborék menedzselése 70-90 millió dollárba került, itt szó nincs ekkora összegről, de nem lesz olcsó a torna így sem.
Hétfőn este a TSN-en bejelentették a teljes menetrendet, amelyet ide kattintva érhetnek el. A csoportkörben napi három meccset rendeznek. A nyitónap rangadójának számító esti meccsen a tavalyi ezüstérmes Oroszország játszik a mindig bombaerős kerettel rendelkező USA-val.
A 10 csapat a szokásoknak megfelelően két csoportban méri össze erejét, az A jelű kvintettben Finnország, Kanada, Németország, Svájc és Szlovákia, a B jelűben Csehország, Ausztria, Oroszország, Svédország és az USA van. A továbbjutók január 2-án találkoznak a negyeddöntőkben, majd egy nap pihenőt követően rendezik az elődöntőket, míg az érmeket január 5-én osztják ki. A rendkívüli körülmények miatt a további divíziókban nem rendeznek vb-ket ebben a szezonban, így a csoportokban ötödik helyen végző csapatoknak nem kell megküzdeniük a kiesés elkerüléséért.
A menetrend tehát megvan, és Edmonton képes megrendezni a tornát, ezt láttuk idén az NHL-ben. Ezen kívül azonban minden bizonytalan. Minden idők legmegjósolhatatlanabb kimenetelű junior-vb-je elé nézünk. A kanadai ligák közül csak a QMJHL-ben indultak el a küzdelmek, a WHL január 8-án tervezi az indulást, az OHL december elején, bodicsek és verekedések nélkül. Európában változatos a helyzet, a cseh bajnokság elindult, de felfüggesztették, Finnországban van csapat, amely már 15 meccset is lejátszott, de nincs garancia arra, hogy ez így is marad. További gond, hogy az NHL-ben január elejére tervezik a kezdést, ha ez így lesz, akkor a vb-buborék idején a legnagyobb sztárok ? mint Alexis Lafreniere, Jack Hughes, Kaapo Kakko ? már az edzőtáborokban lesznek, és nem a nemzeti csapatokat fogják erősíteni. Emiatt is egyelőre nincs sok értelme azon gondolkodni, hogy megvédheti-e a címét az a Kanada, amely a tavalyi fináléban Oroszországot múlta felül hatalmas küzdelemben.