Sosem látott bérvita az NHL-ben

A tét: ki mikor fizessen a veszteségekért. A tulajdonosok arra kérik a játékosokat, hogy halasszák későbbre fizetési igényeik egy jelentős részét.

A liga és a szakszervezet júliusban írta alá az új kollektív szerződést, amely újabb 5 szezonra, 2026 nyaráig szabályozza a felmerülő kérdéseket. Ehhez képest a tulajdonosok ősszel már azt kérik a játékosoktól, járuljanak hozzá, hogy fizetéseik egy részét későbbi időpontban utalhassák át. A liga két kérésének egyike szerint a kollektív szerződésben rögzítettekkel ellentétben a zálog mértéke az utolsó három évben (vagyis 2023/2024 és 2025/2026 között) nem csökkenne 6%-ra, hanem megállna 8-9% között. A másik szerint a játékosok az előzetesen megállapított 10% helyett fizetésük 26%-át kapnák meg csúsztatva, azaz néhány évvel később.

A játékosok nem örülnek. Pierre LeBrun az Athleticen írta meg: a játékos-szakszervezet vezérkarában nagy port kavart mindez. A maguk szempontjából a jégkorongozóknak igazuk van, hiszen amikor nekik lett volna szükségük arra, hogy bizonyos kérdéseket ? például az olimpiai részvételt ? utólag rögzítsenek a kollektív szerződésben, akkor a másik fél a legkisebb mértékben sem volt rugalmas. Most, hogy a milliárdos tulajdonosok anyagi érdekei azt diktálják, az eddig szentírásként kezelt egyezségen alig négy hónappal az aláírás után máris változtatnának.

Mielőtt ki-ki vérmérséklete szerint elkezdene igazságot osztani, érdemes felidézni azt a kőbe vésett szabályt, amely szerint a játékosok éves bérkerete semmi esetre sem haladhatja meg a liga hokiból származó jövedelmeinek 50%-át, ezért nem igazán van nagy tétje a vitának. Ugyanis üzleti szempontból a következő szezon, akárcsak a tavalyi, mindenképpen bukásra van ítélve. Csak azért nem törölték, mert a brandet és a nézőket féltik a többi sportágtól. Az NBA-ben például decemberben indul az idény, miközben hatalmas a verseny a nézőkért és a televíziókért. Az NHL-nek pedig éppen a következő évben kell megújítani az amerikai közvetítési jogokról szóló szerződését, amitől hatalmas bevételnövekedést várnak. LeBrun szerint mindkét fél a bajnokság folytatása mellett van, így inkább arról szól ez a történet, hogy a szakszervezet igyekszik kérni valamit cserébe az engedményekért. Ha ez tényleg igaz, akkor jövő héten megszülethet az egyezség.