Micskov mindent visz, de még csak most jön a java
A texasi A csoportos ifjúsági világbajnokság csoportköre után a fontosabb tanulságokat értékelve latolgatjuk a negyeddöntők esélyeit.
Miként arról már beszámoltunk, véget ért a csoportkör az U18-as világbajnokságon, a küzdelmek hétfőn folytatódnak az egyesült államokbeli helyszínen, immár Lettország és Németország nélkül. A két válogatott pont nélkül végzett csoportja utolsó helyén, a kiesés elkerüléséért mégsem kell harcolniuk, hiszen a koronavírus-járvány árnyékában az elit alatti divíziókban idén sem rendezték meg a vb-ket. A lettek kerültek előrébb a rangsorban, ők a 9., a németek a 10. helyen végeztek. Az A jelű kvintettben Kanada pontveszteség nélkül zárt az élen, a B-ben komoly körbeverések voltak, amiből a finnek jöttek ki a legjobban, az oroszok másodikak lettek, az USA harmadikként zárt, így a negyeddöntők kiemelt rangadóját a házigazda játssza a másik ágon második Svédországgal.
A korosztályos világbajnokságok legizgalmasabb része megfigyelni a jövő nagyjai közé kívánkozó tehetségeket. Ebből a szempontból a csoportkör egyéni győztese az orosz Matvej Micskov. A 16 éves csodagyerek ? akivel már több alkalommal foglalkoztunk ? az első 4 meccsen 9 gólt vágott, köztük egy lacrosse-találatot is, és toronymagasan vezeti a góllövőlistát. A nála 7 hónappal fiatalabb Connor Bedard ? ők ketten majd csak a 2023-as draft sztárjai lehetnek ? egyelőre nem hasít így, de a pont/meccs átlagot ő is hozza, ez sem lebecsülendő 15 évesen.
A korosztályban a vb kivételes lehetőség azok számára is, akik nincsenek szem előtt, mert nem a legmagasabban jegyzett bajnokságokban játszanak. Idén a fehérorosz Danyila Klimovics élt az eséllyel, ő 4 meccsen 6 gólt szerzett. A házigazda amerikaiaknál Sasha Pastujov emelendő ki, akit a torna előtt is az idei draft első körébe vártak, de eddig nyújtott teljesítménye tovább javíthatja pozícióit. Az apai ágon orosz felmenőkkel rendelkező csatár a legfontosabb pillanatokban lép elő: az oroszok elleni meccsen 3 pontot szerzett, a csehekkel szemben ő harcolta ki a hosszabbítást a harmadik harmadban, a finn meccsen ő döntötte el a ráadást. A Pastujov családnak figyelemre méltó kollekciója van U18-as világbajnoki érmekből, a most 23 éves Nick bronzot szerzett a 2016-os tornán, míg a 21 esztendős Michael aranyat vitt haza egy évvel később.
Voltak kiemelkedő egyéni teljesítmények a fentieken túl is, egyelőre azonban csak a legérdekesebbeket szedtük össze, a torna érdemi része ugyanis csak most következik. Hétfőn rendezik a negyeddöntőket, szerdán az elődöntőket, csütörtökön a bronzmeccset és a döntőt. Óriási csatákra van kilátás a kiesési kör első fordulójában is. Kanada és Finnország természetesen favoritnak számít, ám a juharlevelesek pórul járhatnak, ha lebecsülik a cseheket, akik egyetlen góllal kaptak ki a finnektől, illetve szétlövésben az amerikaiaktól, más kérdés, hogy az oroszok 11 gólt rámoltak be nekik. Papíron a finneknek könnyebb dolguk lehet a svájciak ellen, akik nagyon simán kikaptak a fehéroroszoktól is, és persze az Oroszország?Fehéroroszország párban is Micskovék az esélyesebbek. A negyedik meccs ígéri a legnagyobb izgalmakat, mint már említettük, az amerikaiak a svédekkel játszanak. A háromkoronások valamivel kevésbé meggyőzőek eddig a szokásosnál, annál is inkább, hogy történetük egyik legnagyobb vereségét szenvedték el Kanadától, amely pontosan egytucatot rámolt be nekik néhány nappal ezelőtt.
A negyeddöntők párosítása:
Oroszország?Fehéroroszország
Kanada?Csehország
Finnország?Svájc
Svédország?Egyesült Államok
A csoport:
1. Kanada 12 pont (4 mérkőzés)
2. Svédország 9 (4)
3. Fehéroroszország 6 (4)
4. Svájc 3 (4)
5. Lettország 0 (4)
B csoport:
1. Finnország 9 (4)
2. Oroszország 9 (4)
3. USA 8 (4)
4. Csehország 4 (4)
5. Németország 0 (4)