Sima Tampa-győzelemmel indult az NHL-finálé

Nyikita Kucserov és Brayden Point egyaránt három pontot szerzett, véget ért a Montreal nagy sorozata.

Felemás előjelekkel várta a döntő első mérkőzését a Tampa és a Montreal. A vendégek voltak nehezebb helyzetben, hiszen hiányzott a kovidlistára került Joel Armia, aki az emberhátrányos szekció alapembere. A hazai szurkolóknak ezzel szemben volt okuk az örömre: a meccs előtt Nyikita Kucserov bejelentette, hogy 100 százalékos állapotban van.

Kucserov nem beszélt mellé az egészségét illetően, vezetésével a bajnokcsapat azonnal a Montreal kapuja elé helyezte a súlypontot. Ennek gyorsan meg is lett az eredménye, hat perc elteltével megszerezte a vezetést a Bolts, Palat passzába Erik Cernak szúrt bele tökéletesen, aki karrierje első találatát szerezte a rájátszásban. A korán jött gól megnyugtatta Jon Cooper fiait, akik kontroll alá vonták a teljes pályát. Védekezésben remekül szűrtek a piros vonalnál, lezárták a folyosókat és a passzsávokat, lehetetlen helyzetbe hozva a vendégek csatárait, miközben támadásban öt az öt ellen is gond nélkül képesek voltak járatni a korongot a Montreal harmadában. A befejezésekbe azonban ekkor még rendszeresen hiba csúszott, illetve az ismét bombaformában teljesítő Carey Price-nak köszönhetően nem nőtt a különbség. Erre a második harmadig kellett várni, amikor ismét a hatodik perc hozott örömünnepet az Amelie Arenába: Coleman lövése még lejött a blokkról, a kipattanót azonban Yanni Gourde Price hóna alatt a kapuba vágta. 2-0 után gyakorlatilag semmit sem változott a játék képe, a Lightning ment előre, a Canadiensnek pedig minden erejét felemésztette a védekezés, és szinte képtelen volt eljutni Vasziljevszkij kapuja elé. Ilyen körülmények között váratlanul jött két perccel a játékrész vége előtt a Habs szépítő gólja, amihez óriási szerencse is kellett. Ben Chiarot lövése méterrel ment volna mellé, ám a pakk kétszer is megpattant, és hazaiak kapujában kötött ki.

A befejező húsz percre a Tampa Bay nem változtatott a stílusán, így lényegében bedarálta látványosan fáradó ellenfelét, amelyet ekkor már a bravúrokat halmozó Price sem tudott megmenteni. Kucserov a második percben visszaállította a kétgólos különbséget Szergacsov centerezését követően, majd a játékrész közepén egy bulit követően lőtte ki a rövid felsőt csodálatos mozdulattal. Az 5-1-es végeredményt Steven Stamkos állította be, a kapitány emberelőnyben lőtt óriási gólt a bal oldali bedobókör közepéből. A Bolts kapitánya ezzel véget vetett a Montreal fantasztikus sorozatának, melynek során Weberék egymás után 31 hátrányt védekeztek ki. A kanadai táblázatot vezető Kucserov egy gólpassz mellett duplázott, az eddig a góllövésben jeleskedő Brayden Point három találatot készített elő.

A négy győzelemig tartó rendszert 1939-ben vezették be. Az azóta lement 81 fináléból hatvanegyszer az a csapat győzött, amely a legelső találkozót nyerte. Tovább növeli a Tampa esélyeit, hogy a Montrealnak a végső sikerhez legalább egyszer hoznia kellene két egymást követő mérkőzést, ami a Bolts ellen még senkinek sem sikerült az idei playoffban.

NHL, 2021. június 28.:

Tampa Bay?Montreal 5-1
G.: Kucserov (2), Cernak, Gourde, Stamkos ill. Chiarot

Sorsolás
Tabella
Kanadai táblázat

Stanley Kupa-döntő:

Tampa Bay?Montreal 1-0

Rájátszás, 3. kör:

Las Vegas (2.)?Montreal (4.) 2-4

Tampa Bay (3.)?NY Islanders (4.) 4-3

Rájátszás, 2. kör:

Colorado (1.)?Las Vegas (2.) 2-4

Winnipeg (3.)?Montreal (4.) 0-4

Boston (3.)?NY Islanders (4.) 2-4

Carolina (1.)?Tampa Bay (3.) 1-4

Rájátszás, 1. kör:

Colorado (1.)?St. Louis (4.) 4-0
Las Vegas (2.)?Minnesota (3.) 4-3

Toronto (1.)?Montreal (4.) 3-4
Edmonton (2.)?Winnipeg (3.) 0-4

Pittsburgh (1.)?NY Islanders (4.) 2-4
Washington (2.)?Boston (3.) 1-4

Carolina (1.)?Nashville (4.) 4-2
Florida (2.)?Tampa Bay (3.) 2-4