Október 12-én rajtolhat a következő NHL-szezon

Újra 82 meccses alapszakasszal számolnak, hagyományos divíziókkal és beosztással, az olimpia miatt két forgatókönyvvel.

Gary Bettman ligaelnök és helyettese, Bill Daly bejelentették: október 12-én játsszák az első meccset a 2021/22-es NHL-szezonban, az alapszakasz áprilisban ér véget, győztest júniusban hirdetnek, miként ezt a koronavírus-járvány előtti időkben megszokhattuk. A liga megegyezett az érintett kanadai és egyesült államokbeli hatóságokkal arról, hogy a beoltott játékosok korlátozások és tesztek nélkül utazhatnak a két ország között. Arról még vita folyik, hogy mi legyen a nem oltottakkal.

Az előző két NHL-idény alaposan megszenvedte a világjárványt. 2020 márciusában fel kellett függeszteni az alapszakaszt, amit nem is tudtak folytatni, az aktuális állás szerint hirdettek végeredményt, majd augusztusban és szeptemberben rendhagyó lebonyolítási formában, 24 csapat részvételével tartották meg a rájátszást az edmontoni és torontói buborékokban. A következő évadot csak 2021 januárjában tudták elkezdeni, 56 meccses alapszakasz után múlt héten ért véget a playoff, a Tampa meg tudta védeni címét. Ekkor már a tervezési szakaszban az volt a cél, hogy 2021/22-re visszatérjenek a normális kerékvágásba.

Az persze a negyedik járványhullám kezdetén még nem egyértelmű, hogy mi lesz a nézőkkel, de az oltottsági adatok ismeretében van ok a bizakodásra. Így is akadnak azonban kérdőjelek. A pontos menetrendet elvileg a draft előtt kellene kihirdetni, amelyet idén július 23?24-én tartanak. Csakhogy 2022 februárjában olimpiát rendeznek, amelynek feltételeiről továbbra sincs megegyezés. Elvileg a kollektív szerződés garantálja a játékosok jogát a részvételre, ám csak akkor, ha a liga meg tud egyezni a NOB-bal. A legfontosabb konfliktusforrás a biztosítási költségek és a médiajogok megosztása, erről itt írtunk bővebben. Így két menetrenddel készül egyelőre az NHL, az egyik eset számol az olimpiai részvétellel, a másik értelemszerűen nem.