Tempébe költözhet a Coyotes

Az arizonai klub a Phoenixhez közeli 180 ezres városban építene új csarnokot és szórakoztatónegyedet.

Augusztus közepén már beszámoltunk róla, hogy az Arizona Coyotesnak otthont adó glendale-i Gila River Arena felmondta a szerződést a klubbal. A Coyotesnak legkésőbb 2022. június 30-áig kell távoznia, így alig 10 hónapja maradt új otthont találni. Gary Bettman, az NHL komisszárja azt mondta, a franchise elköltözése az államból senkinek sem áll érdekében, és a Coyotes mindenképpen Phoenix vonzáskörzetében marad. A liga első emberét igazolja a friss hír, miszerint klub az állam székhelyének agglomerációjához tartozó  Tempébe költözne.

A 180 ezres városban már régebb óta tervben van egy olyan komplexum felépítése, amely magába foglalna egy sport- és szórakoztató negyedet, illetve otthont adna egy profi franchise-nak is. Alex Meruelo, az Arizona Coyotes milliárdos tulajdonosa elismerte, pályázatot nyújtottak be a terület fejlesztésére, és azt az információt is megerősítette, hogy a klub már 2 éve folytat tárgyalásokat arról, hogy Glendale-ből Tempébe költözzön. A tervek szerint egy 46 hektáros területet kapna az Arizona, amelyen több befektetővel együttműködve a csarnok mellett 1000 lakást, 200 ezer négyzetméternyi kiskereskedelmi területet és egy hatalmas bevásárlóközpontot is építene. A városi tisztviselők becslése szerint a telek 5 mérföldön belül 250 000 lakost ér el, és központi elhelyezkedése, valamint az autópálya és a repülőtér közelsége miatt kiválóan megfelel a fejlesztésre.

Az idő rövidsége miatt azonban még évekig nem költözhetne be a Coyotes az új otthonába. A pályázatokat csak 2021 végén bírálják el, majd ezt követően egy újabb év áll a rendelkezésre az építkezés megkezdéséig, amit legkésőbb 2024-ig kell befejezni. A Coyotesnak így 2022 és 2024 közötti két idényre átmeneti otthont kell találnia, amire megoldás lehet a Phoenixben található Arizona Veterans Memorial Coliseum. A közel 14 ezres csarnoktól nem idegen a jégkorong, a WHL-es Phoenix Roadrunners 1967 és 1974 között, míg az IHL-es Phoenix Roadrunners 1989?től 1997-ig rendezte itt a mérkőzéseit.