Tuukka Rask visszavonul

A Bostonnal 2011-ben Stanley Kupát nyerő kapus 15 szezon után tette a mamutot a sarokba.

Az 1987-ben született finn hálóőrt a Toronto választotta ki a 2005-ös játékosbörze 1/21-es helyén, de még a 2005/06-os szezon kezdete előtt lemondott a játékjogáról és a Bruinsba cserélte a korábbi Calder-győztes Andrew Raycroft játékjogáért. Mint később kiderült, ennél nagyobb hibát nem is követhetett volna el a Leafs szakvezetése, hiszen Rask a következő másfél évtizedben szinte minden franchise-rekordot átírt a Bostonnál. Bemutatkozására két évet kellett várni, és a sors éppen úgy hozta, hogy a Toronto ellen léphetett jégre először az NHL-ben 2007. november 20-án, ahol nem okozott csalódást és 32 védéssel járult hozzá a győzelemhez. Ezt követően még három meccs jutott neki az idényben, a következőben pedig mindössze egy. Rask a 2009/10-es szezonban már biztos második helyet harcolt ki Tim Thomas mögött, egy évvel később pedig már alapembere volt a Stanley Kupát nyerő gárdának, és elmondhatta magáról, hogy Antti Niemi után a második finn kapus lett, aki a magasba emelhette a szent grált.

Rask ideje 2012-ben jött el, amikor Thomas visszavonult a hokitól egy évre. Ezután 10 évig nemcsak kirobbanthatatlannak bizonyult a Bruins kapujából, de a liga legszűkebb elitjébe is felküzdötte magát, miközben jó néhány fiatalabb kihívója akadt. 2014-ben megkapta a legjobban kapusnak járó Vezina-trófeát és ugyanebben az évben beszavazták az év hatosába. 2020-ban megkapta a William M. Jennings-trófeát és ismét helyet kapott az év csapatában. Kétszer léphetett fel az All Star-gálán és 2011 után 2013-ban és 2019-ben is a fináléba vezette a Bostont és egyszer sem rajta múlt a csapata sikere. Rask a tavalyi idényben már felvetette a visszavonulás lehetőségét, ami ebben a szezonban tovább erősödött benne. A szezon első három hónapját ki is hagyta emiatt, ám januárban visszatért, de a korábbi formáját már nem tudta megközelíteni, így 4 mérkőzés után bejelentette a visszavonulását. Karrierjét 564 mérkőzésen 308-165-66-os mérleggel fejezte be, 92,1%-os hatékonyság és 2,28-as kapottgól-átlag mellett. A franchise történetében övé a legtöbb mérkőzés és a legtöbb győzelem az alapszakaszban és a playoffban, a védési hatékonyságban, a gólátlagban és shutoutokban (52) a második helyen áll a házi rangsorban.

Rask a közösségi médiában az alábbi szavakkal búcsúzott: “Ma van egy olyan nap, amelyről azt reméltem, hogy soha nem jön el. De most, hogy eljött, úgy érzem, tartozom annyival mindenkinek, hogy tőlem hallja. Az elmúlt hetekben rájöttem, hogy a testem már nem reagál úgy, ahogyan kellene ahhoz, hogy azon a szinten tudjak játszani, amit elvárok magamtól, és amit a csapattársaim és a Bruins-szurkolók megérdemelnek. Ezért nehéz szívvel jelentem be, hogy visszavonulok a hokitól. Szomorúan búcsúzom a játéktól, amit szeretek, de nagyon hálás vagyok, hogy az elmúlt 15 évet a legjobb csapattársakkal és szurkolókkal tölthettem a világ legjobb sportvárosában. Ezek az élmények mind-mind hihetetlenek voltak, ám amire a legjobban fogok emlékezni, az a kötődés, amit a csapattársaimmal, az edzőkkel és a csapat stábjával töltöttem és éreztem. Az emlékek, amik mindig megmaradnak, és a barátságok, amik egy életre szólnak majd.”