Elhunyt az NHL történetének legjobb góllövője

A New York Islandersszel négy Stanley Kupát nyerő Mike Bossy súlyos betegség következtében, 65 évesen távozott.

Ha bárkit megkérdeznek arról, hogy ki volt minden idők legjobb játékosa, akkor egyértelműen Wayne Gretzky a válasz. Ha a gólszerzésről van szó, akkor viszont már nem a Great One az első és nem is Gordie Howe, Mario Lemieux vagy éppen korunk legjobbja, Alekszandr Ovecskin, hanem Mike Bossy. A legendás csatár képességeiről és kvalitásáról mindent elmond, hogy a halálhírére Wayne Gretzky csak annyival reagált a közösségi médiában: “Megtiszteltetés volt veled egy csapatban játszani. Hiányozni fogsz!”

Bossy 1957. január 22-én született Montrealban. A gólérzékenységére már a juniorok között is felfigyeltek, hiszen a QMJHL-ben szereplő Laval színeiben négy év alatt 264 meccsen 309 gólt lőtt és 529 pontot gyűjtött. Bossy az 1977-es drafton lett elérhető az NHL-klubok számára, ám meglepetésre csak a 15. helyen kelt el, amire magyarázat lehet a magabiztossága. Az együttesek ugyanis már akkor is meginterjúvolták a legjobbak fiatalokat, Bossy pedig nemes egyszerűséggel kijelentette, hogy 50 gólt fog lőni az első szezonban. Egyedül Bill Torrey, az Islanders legendás GM-je hitt benne, így a válogatón az ő nevét mondta be a mikrofonba. Bossy Clark Gilles és Bryan Trottier mellé került az első sorba, és betartva az ígéretét 53 találattal zárta a szezont, amivel új NHL-rekordot állított fel és nem mellesleg megkapta a legjobb újoncnak járó Calder-trófeát.

A következő nyolc évben az Islanders triója és Bossy megállíthatatlannak bizonyult, amit nemcsak az 1980 és 1983 között zsinórban megszerzett négy Stanley Kupa bizonyít. Bossy olyan tempóban ontotta a gólokat, amire sem előtte, sem utána nem volt példa az NHL történetében. Zsinórban kilenc szezonban lépte át az 50 gólos határt, ebből ötször a hatvanat is elérte. A nagy sorozata az 1986/87-es szezonban szakadt meg, amikor a krónikus hátfájdalmai miatt csak 63 meccsen lépett jégre, ahol azért még bepakolt 38 találatot az ellenfelek kapujába. A szezon végén úgy döntött, hogy a gyógyulás érdekében kihagyja a teljes 1987/88-as idényt és egy évvel később visszatér. A rengeteg terápia, kezelés és pihenés azonban nem hozta meg a kellő eredményt, a háta gyakorlatilag semmit sem javult, ezért 1988 októberében mindössze 10 szezon lejátszása után a visszavonulás mellett döntött.

Bossynak csak 752 mérkőzés jutott a legjobbak között, de így is lőtt 573 gólt, ami az NHL történetének a legjobb átlaga (0,76). A neve mellé 1126 pont került, ami 1,49-es átlagot jelent és amitől jobbat csak Wayne Gretzky és Mario Lemieux tud felmutatni. A playoffban is maradandót alkotott: 129 meccsen 85-ször volt eredményes és összesen 160 pontot szerzett. A rájátszásban a legemlékezetesebb teljesítményét az 1982 tavaszán nyújtotta, amikor 17 góllal és 27 ponttal érdemelte ki a playoff legjobbjának járó Conn Smythe-trófeát. Az alapszakaszban hétszer lépte át a 100 pontos határt, ami a negyedik legjobb mutató Gretzky (15), Lemieux (10) és Marcel Dionne (8) mögött. Saját elmondása szerint mégis arra volt a legbüszkébb, hogy 1981-ben Maurice Richard után 36 évvel ő volt a második a játékos, aki az idény első 50 mérkőzésén 50 gólt tudott lőni. A négy Stanley Kupa (1980, 1981, 1982, 1983) mellett háromszor vihette haza a legsportszerűbb sztárnak járó Lady Byng-elismerést (1983, 1984, 1986). Ötször választották be az év csapatába, 1991-ben bekerült a Hall of Fame-be, 2017-ben a liga centenáriumán pedig beválogatták az NHL történetének 100. legjobb játékosa közé. 1992-ben az Islanders örökre visszavonta a 22-es mezét.

A csapattársai által csak Bossnak, azaz Főnöknek becézett csatártól Glenn Chico Resch, az Islanders kapusa így búcsúzott: “Van mindig egy ember, akinek a piramis csúcsán kell lennie, és ez nálunk a Főnök volt. Mindenkinek megvolt a saját szerepe a csapatban, még a legjobbaknak is. Az övé, a Fönöké az volt, hogy gólt lőjön, mert ő egyszerűen erre született. Boss olyan istenadta tehetséggel rendelkezett a gólszerzéshez, amiről mindannyian tudtuk, hogy ezt nem lehet megszerezni. Ezzel születni kell.”