Buffalóban nemkívánatosak a vendégszurkolók

Ezt maga a Sabers értékesítési alelnöke, Frank Batres-Landaeta nyilatkozta.

Az észak-amerikai major ligákban (NHL, NFL, NBA, MLB, MLS) visszatérő probléma, hogy egyes csapatok a rájátszásban nem biztosítanak jegyet az ellenfél szurkolóinak: egyszerűen nem adnak el olyan személyeknek belépőt, akik a városon vagy az államon kívül rendelkeznek állandó lakcímmel. A vérbeli szurkolókat azonban az ilyesfajta magatartás nem tántorítja el, hiszen az értékesítési rendszert megkerülve is tudnak jegyet szerezni kedvenceik mérkőzésére. Ez ellen lépne most fel még keményebben a Buffalo Sabres, amely szintet lépett ebben a harcban, hiszen a döntést már kiterjesztené az alapszakaszra is. Nem titok ugyanis, hogy a kanadai és az amerikai hokiszurkolók gyakran utaznak el a határmenti Buffalóba, hogy részt vegyenek a meccseken, és ez különösen igaz akkor, amikor olyan csapatok érkeznek a városba, mint a Toronto Maple Leafs, a Montreal Canadiens, a Detroit Red Wings vagy a New York Rangers. A Sabres vezetősége nyilvánvalóan úgy érzi, hogy a hazai jég előnye sérül, ha a rivális szurkolók nagy kontingensei vannak az arénában, de az ehhez hasonló döntések, hogy a szurkolókat nem engedik be az épületbe, mindig széleskörű kritikát váltanak ki.

Mindezek mellett a Sabres izmozása annak fényében teljesen meglepő, hogy a csapat legutóbb 2011-ben járt a playoffban. Ez azonban nem befolyásolta a franchise vezetőségét a döntésben, amely úgy szeretné megerősíteni a hazai pálya előnyét, hogy a Keybank Arenában megrendezésre kerülő hokimeccsek elővételben történő jegyértékesítésénél a helyi szurkolóknak ad elsőbbséget. Az ellenfél szurkolói természetesen azonnal felháborodtak és nekiestek a Buffalónak a hír hallatán, ám Frank Batres-Landaeta, a Sabers értékesítési alelnöke megerősítette a hírt a Buffalo Newsnak: “Tavaly volt rengeteg olyan meccs, ahol rossz színű kék, vagy rossz színű piros mezt láttunk bejönni az épületbe, attól függően, hogy milyen mezt viseltünk és ki volt az ellenél. Ez egy komoly probléma. Egy olyan dolog, amiről a vezetőséggel beszélgettünk és vitatkoztunk, és próbáltuk kitalálni: hogyan juttassunk el még több jegyet a Buffalo szurkolók kezébe?”

Egyelőre nem lehet tudni, hogy a Buffalo startégiája mennyire lesz eredményes és mennyire lesz fenntartható, az viszont biztosnak tűnik, hogy ha egy keményvonalas szurkoló be akar jutni a mérkőzésre, akkor ki fogja játszani a korlátozásokat.