Rick Nash lesz a kanadai válogatott GM-je Budapesten

Az egykori 1/1-es kiválóság immár szakvezetőként segíti a juharleveleseket a prágai elit-világbajnokságon.

A kanadai szövetség és a Columbus Blue Jackets hivatalos NHL-honlapján is közzétették, hogy Rick Nash lesz idén a címvédésre készülő kanadai válogatott általános igazgatója. Nash-t valószínűleg nem kell különösebben bemutatni a hokikedvelőknek, a világ és olimpiai bajnok klasszis a kétezres évek első két évtizedének egyik meghatározó sztárcsatára volt az NHL-ben. A most 39 éves Nash-t még 2002-ben draftolta első helyen a Columbus, hogy utána tíz éven át a franchise arca legyen. Ehhez hozzájárult, hogy rögtön második idényében gólkirály tudott lenni 41 találatával, a következő szezonban már A betűsként, utolsó négy columbusi évében pedig csapatkapitányként vezette a Blue Jacketset. Más kérdés, a klubvezetőség sosem tudott köré értékelhető csapatot építeni, a többnyire harmatgyenge keretet rendre ő cipelte a vállán, tíz éve alatt csupán egyszer tudott egy kérészéletű kirándulást tenni a rájátszásban. A szélmalomharcot 2012-ben adta fel, ekkor elfogadta a New York Rangers ajánlatát, amellyel a második évében nagydöntőig, az azt követő idényben pedig konferenciafináléig jutott (utóbbi szezonban az alapszakaszban 79 meccsen 69, a rájátszásban 19 találkozón 14 pontot termelt). Pályafutása utolsó szezonjának végén, egy kései szezonközi csere után 2018-ban még a Bostonnal is megpróbálta behúzni a hiányzó Stanley Kupát, a Bruins azonban csak a playoff második köréig jutott, így végül innen vonult vissza. Nash a legmagasabb szinten lehúzott 15 éve alatt 1060 NHL-mérkőzésen 805 pontot és 437 gólt jegyzett, emellett tagja volt a kanadai válogatott 2010-ben és 2014-ben olimpiát, 2007-ben pedig világbajnokságot nyerő csapatának – innen a torna MVP-címét is hazavihette. Visszavonulása után Rick Nash visszatért Columbusba, ahol Jarmo Kekäläinen GM jobbkezeként dolgozott (a finn igazgatót épp nemrég, február 15-én menesztették), két éve már ott volt a kanadai vb-stábban is Shane Doan GM segédjeként, idén, a májusi, prágai elit-világbajnokságon pedig már ő tölti be ezt a pozíciót – a juharleveles válogatott így az ő vezetésével érkezik a május 7-i, Magyarország elleni utolsó vb-felkészülési mérkőzésére is az MVM Dome-ba. „Rick egy kiváló szakember a kanadai válogatott élére a világbajnokságon, hiszen széles körű tapasztalatokkal bír nemcsak a nemzetközi és NHL-karrierje okán, hanem az eddigi vezetői feladatai miatt is. Izgatottan várjuk a közös munkát Rickkel, és elkezdjük építeni azt a stábot és csapatot, amely Csehországban képviseli majd a kanadai jégkorongot, és amely segíthet megvédeni a világbajnoki címünket májusban” – fogalmazott Doug Armstrong, a kanadai válogatottat irányító menedzsment vezetője a hockeycanada.ca oldalon.

forrás: hockeycanada.ca