Sam Reinhart szakította meg a Rangers sorozatát

A New York négy győztes mérkőzést követően először szenvedett vereséget hosszabbításban az idei rájátszásban.

A Florida Panthers a New York ellen a párharc negyedik mérkőzésén a hirtelen halálban győzött 3-2-re és ezzel összesítésben 2-2-re alakította az állást. A mérkőzés előtt mindkét szakvezető, Peter Laviolette és Paul Maurice is módosított a csapatán, mindketten egy-egy veteránnak szavaztak bizalmat. A hazaiaknál először kapott szerepet az idei playoffban a cserestop előtt megszerzett Kyle Okposo, aki legutóbb 2016-ban még az Islanders tagjaként szagolt bele az utószezonba. A vendégeknél ezzel szemben az a Blake Wheeler lépett jégre, aki egy súlyos lábsérülés miatt legutóbb február 15-én játszott éles meccset.

Az első három mérkőzéssel ellentétben a kezdés után nem a Florida ragadta magához a kezdeményezést, hanem a New York. Ennek az lett az eredménye, hogy a Rangers a párharc eddigi legjobb teljesítményét hozta egy harmadra vetítve, amit Vincent Trochek emberelőnyös góljával koronázott meg. Az első szünetre lehetett volna nagyobb is a különbség, de Szergej Bobrovszkij két-három óriási bravúrral meccsben tartotta a csapatát. A fordulás után a vendégek beleestek a korábban is látott hibájukba, azaz levették a lábukat a gázról és teret engedtek a hazaiaknak. A Panthers élt is a lehetőséggel, a játékrész közepén két szerencsés góllal három és fél perc alatt fordított. Először Sam Bennett gyömöszölte be a pakkot, majd Carter Verhaeghe verte be a játékszert egy kapu előtti közelharc után. A második harmad végére is megállta volna a helyét az az állítás, ami az elsőn: nagyobb is lehetett volna a differencia, de most Igor Sesztyorkin volt az, aki megakadályozta a gólszerzést. A szünet nagyon jót tett a New Yorknak és Alexis Lafrenière találatával azonnal egyenlíteni tudott, de ezt követően visszaállt a játék képe: a Florida nyomott, a New York pedig kontrázott. A meccs végéig nem változott az eredmény, így jöhetett a hirtelen halál, amiben eddig nem szenvedtek vereséget Panarinék: kettőt-kettőt nyertek a Carolina és a Florida ellen is. A ráadás azonnal egy emberelőnnyel indult, a Rangersből a már említett Wheelert ültették ki bottal akasztásért. A Panthers nem húzta sokáig a fórt és 13 szekundum alatt kihasználta Sam Reinhart révén, ami nemcsak a győzelmet jelentette, hanem a franchise történetének leggyorsabb gólját is a playoffban a hirtelen halálban.

A felek most visszatérnek New Yorkba az ötödik mérkőzésre, amit csütörtök hajnalban rendeznek a Gardenben.

NHL, május 28.:

Florida–NY Rangers 3-2 h. (a szériaállás 2-2)

NHL-playoff, főcsoportdöntők:

Nyugat:
Dallas–Edmonton 2-1

Kelet: 
NY Rangers–Florida 2-2