18 év után újra Stanley Kupa-döntős az Edmonton

Az Oilers lesz a Florida ellenfele a 2024-es NHL-fináléban, a kanadaiak 4-2-vel húzták be a Dallas elleni sorozatot.

Ha csak szigorúan a statisztikákat elemezzük, akkor ezt a meccset a Dallasnak kellett volna nyernie. Az Edmonton becsületére legyen mondva, mindössze 10 kapura lövésből lehozta a győzelmet, nem alaptalanul lett Stuart Skinner, a hazaiak kapusa a meccs embere. Ilyen kevés kapura lövésből 1990 óta csapat nem nyert playoff-meccset. Talán ha a Dallas fegyelmezettebben játszik, megúszhatta volna az első két gólt. Mindkettő emberelőnyből esett. Előbb Chris Tanev ült ki, 4:17-nél Connor McDavid valami egészen hihetetlen cselsorozatot mutatott be, és vágta be a korongot. A dallasiak következő kiállítása 14:22-nél jött, ekkor Ryan Suter kapott két perces büntetést, ezt Zach Hyman használta ki, aki a 14. playoff-gólját érte el, a passz McDavidtől érkezett. A két gól között, és azért az első húsz perc nagy részében záporoztak a lövések az edmontoni ketrecre, a dudaszó pillanatában 12-3 volt ennek az állása a Stars javára.

A második harmadban is óriási volt a forgalom Skinner kapuja előtt. Hol a kapus, néha a kapuvas mentette meg az Edmontont a góltól. Az eredmény nem változott, de a kapura lövések számát 21-re növelte a Dallas, de ezen az estén semmi nem akart nekik összejönni. Egészen az utolsó harmad közepéig. Ekkor egy gyors akció végén Tyler Seguin tette vissza a korongot a kapu mögül, az érkező Mason Marchment pedig gyakorlatilag az üres kapuba ütötte a pakkot. Ekkor még több mint tíz perc volt vissza a meccsből, és a Dallas elképesztő hajrát nyitott, a 2:19-cel a vége előtt Jake Oettinger kapust is lehozta. Az Edmonton heroikusan védekezett, Skinner nem egy bravúrt bemutatott, így sikerült megőrizni a soványka előnyt, ami Stanley Kupa döntőt ért.

A Dallasnak nem jött össze a bravúr, hiába zárta 113 ponttal az alapszakaszt és éppen csak lemaradt a President Trophyról, nem sikerült visszahozni Dallasba a sorozatot. Az Edmonton is mélyről kapaszkodott vissza. Egy 3-9-1-es sorozattal kezdte a szezont, rögtön menesztették is Jay Woodcroft edzőt, majd Kris Knoblauch irányításával egészen a Stanley Kupa-döntőig repültek. November 24-én még 10 pontra voltak a wild card-helytől, de innen is felkapaszkodtak és 2006 után ismét döntőt vívhatnak. Az alapszakaszban ilyen, vagy ennél nagyobb hátrányból playoffba jutni, majd ott a döntőig menetelni csak két csapatnak sikerült korábban: az 1959-es Torontónak és a 2019-es St. Louisnak; a Blues meg is nyerte a döntőt. A finálé magyar idő szerint június 9-én hajnalban, a Florida otthonában kezdődik majd.

NHL, június 2.:

Edmonton–Dallas 2-1 (a szériaállás 4-2)

NHL-playoff, főcsoportdöntők:

Nyugat:
Dallas–Edmonton 2-4

Kelet: 
NY Rangers–Florida 2-4