Joe Pavelski visszavonul?

A közel félezer gólt szerző kiváló csatár 18 NHL-szezon után támaszthatja le a botot.

“Nekem ez volt a végállomás. Legbelül valószínűleg már egy ideje tudtam és éreztem” – mondta Pavelski az Edmonton ellen elvesztett hatodik mérkőzés után, ami egyben a Dallas kiesését is jelentette. “A terv az, hogy jövőre nem játszom. Egy bizonyos ponton mindig ide lyukad ki az ember egy idő után, bárhogyan is gondolkodik és logisztikázik. Nem akarom azt mondani, hogy ez hivatalos, de a terv az, hogy nem jövök vissza. Erről később fogok még beszélni, egyelőre csak annyit mondhatok, hogy ez az egész olyan nyers és semmi sem hivatalos. Szükségem lesz egy kis időre, hogy tényleg összerakjam és kitaláljam, hogy mi lesz a jövőmmel, de valószínűleg ennyi volt. Az azonban biztos, hogy nem is kívánhatnék jobb lehetőséget erre és jobb csapatot, játékostársakat, akik között befejezhetem. Annyi érzelem kavargott bennem a meccs után. Keményen dolgoztunk, hogy megpróbáljunk a csúcsra jutni és nem sokom múlt. Nagyon élveztem az itt töltött időt, és azt, amit együtt elértünk. Soha nem is kérhettem vagy akarhattam volna többet, mint ami itt volt: jobb csapattársakat, szervezettséget, egyszóval mindent.”

A most 40 éves Pavelskit még a San José draftolta 2003-ban, a hetedik körben, az összesített 205. helyen. Az University of Wisconsin csapatából kikerülő centernek nem jósoltak nagy jövőt, ehhez képest az évezred első két évtizedének egyik legmeghatározóbb játékosa lett, amit jól mutat, hogy 2006-os bemutatkozása óta csak Ovecskin, Stamkos, Crosby és Malkin szerzett nála több gólt. Karrierje első 13 idényét San Joséban töltötte, majd az utolsó ötöt Dallasban. A két franchise tagjaként 1332 alapszakasz-mérkőzésen 476 gólt lőtt és összesen 1068 pontot szerzett, amihez hozzácsapott még 143 egységet 201 fellépésen.

A San José örökranglistáján 355 találattal második, 761 ponttal és 1104 mérkőzéssel a harmadik, 406 előkészítéssel pedig a negyedik. A Sharksban eltöltött 13 idényéből 12-szer bejutott a playoffba, 2016-ig pedig egészen a döntőig menetelt, ahol hat mérkőzésen maradt alul a Pittsburgh ellen. 2019-ben került a Dallasba és az ott eltöltött öt idénye alatt mindössze két mérkőzésről hiányzott. A Starsszal minden évben bejutott a rájátszásba, 2020-ban a fináléba is, de ott ugyanúgy hatmeccses párharcban veszített a Tampa ellen, mint négy évvel korábban.