CTE okozta Greg Johnson halálát

A Nashville egykori kapitánya a krónikus traumatikus enkefalopátia (CTE) tünetei miatt vetett véget az életének 5 évvel ezelőtt.

Aki esetleg nem ismeri a CTE kifejezést, annak gyorsan összefoglaljuk: azokban a sportágakban (jégkorong, amerikai foci), ahol komoly fizikai kontaktnak vannak kitéve a játékosok, az ütközések következtében elszenvedett kisebb-nagyobb agyrázkódások hosszabb távon krónikus traumatikus enkefalopátia (CTE) kialakulásához vezethetnek, ami gyakran demenciaszerű megbetegedéssel és mély depresszióval jár együtt, szélsőséges esetben pedig öngyilkossághoz is vezethet. Hogy ez a sérülés mekkora probléma, azt jól mutatja az a szám, hogy az elmúlt két évtizedben 376 egykori NFL-játékoson végeztek vizsgálatot haláluk után és 345 esetben mutatták a betegség tüneteit. Ezen játékosok között olyan kiválóságok is voltak, mint Ken Stabler, Bubba Smith vagy Junior Seau, akik mindannyian az öngyilkosságot választották. Sajnálatos módon az NHL-játékosok között is volt erre példa, elég csak Chris Simon, Derek Boogard, Konsztantin Kolcov vagy most már Greg Johnson esetére gondolni.

A 48 éve korában elhunyt játékos orvosi leleteit most hozta nyilvánosságra a lánya és özvegye. A bemutatott leletek egyértelműen bizonyították, hogy a Nashville Predators korábbi csapatkapitányánál a krónikus traumás agyvelőbántalmat diagnosztizálták. A család a bejelentést a Concussion Legacy Foundation (CLF) alapítványon keresztül hozta nyilvánosságra, hogy felhívja az emberek figyelmét “az agyrázkódások és az ismétlődő fejütések hosszú távú hatásaira a hokiban”.

“Ettől a diagnózistól elállt a lélegzetem – mondta Kristin Johnson, aki 22 évig volt a csatár felesége a CLF honlapján közzétett nyilatkozatában.  – Greg halála megrengette a világunkat, és egyszer sem gondoltuk, hogy ezzel a betegséggel küzdött. Nagyon kevés tünetet produkált, de gyakran beszélt az agyrázkódásairól. Pontosan emlékszem arra a pillanatra, amikor azt mondta nekem, hogy egy áldás a szívbetegsége, ami miatt vissza kellett vonulnia, mert így nem kapott több ütést a fejére, amit már nem tudott volna elviselni. Tudta, hogy a hokikarrierje nagy hatással volt az agyára.” A CLF oldalán nyilatkozatot tett közzé Carson Johnson is, a játékos idősebbik lánya is: “Fogalmam sem volt, hogy mit jelent a CTE, amikor apám életét vesztette. Most, hogy megértettem, hogy a pályafutása során elszenvedett ütések károsították az agyát, azt akarom, hogy minden sportoló megértse a kockázatokat, és azt akarom, hogy az NHL hivatalosan is ismerje el, hogy létezik ez a probléma, és tegyen többet a játékosai védelmében, hogy más lányoknak ne kelljen elveszíteniük az édesapjukat.”

Az 1971-ben született Greg Johnsont a Philadelphia draftolta 1989-ben a második körben. A Flyers nem sokkal később elcserélte, így az NHL-ben már a Detroit mezében mutatkozott be. Később játszott a Chicagóban és a Pittsburghben is, majd az utolsó hét szezonjában a Nashville-ben, ahol öt évig kapitányként szolgálta a klubot. 13 idény és 785 mérkőzés után vonult vissza, amelyeken 369 (145+224) pontot szerzett, amihez a playoffban hozzátett még 13 (7+6) egységet 37 találkozón.