Óriási hiba volt Pavelski elengedése

Ezt a San José korábbi GM-je, Doug Wilson mondta a játékos visszavonulása után néhány nappal.

Joe Pavelski alig három hete jelentette be, hogy szögreakasztja a korcsolyát. A csatárt 2003-ban draftolta a San José a hetedik kör összesített 203. helyén, ám a késői kiválasztása miatt nem jósoltak neki nagy jövőt, de ő erre alaposan rácáfolva példátlan karriert futott be. Összesen 18 évet töltött az NHL-ben, ebből az első tizenhármat a San Joséban. A Sharks örökrangsorában 355 góllal a második, 761 ponttal és 1104 mérkőzéssel a harmadik, 406 előkészítéssel a negyedik. Pavelski 2015 és 2019 között a Sharks kapitánya volt és minden évben a rájátszásba vezette a csapatát, 2016-ban pedig egészen a döntőig, ahol hat mérkőzésen maradtak alul a Pittsburghgel szemben.

2019 nyarán viszont válaszút elé került. A szerződése lejárt a klubbal, amit ő hajlandó lett volna meghosszabbítani, de az elképzelései és Doug Wilson ajánlata között óriási szakadék tátongott. A felek végül nem jutott egyezségre, így Pavelski elfogadta a Dallas hároméves, idényenként 7 millió dollárt garantáló szerződését. Pavelski öt csodálatos évet töltött Dallasban, Wilson pedig most, hogy a csatár visszavonult, elismerte, mekkora hibát követett el 5 évvel ezelőtt: “Én voltam a GM és teljes felelősséget vállalok azért, amit tettem. Néha az ember túlelemzi a dolgokat. Nagyon különleges játékos volt, és így visszatekintve elismerem, valószínűleg el kellett volna vetnem az ilyen korú játékosok szerződéseinek történelmi elemzését, és azt kellett volna mondanom, hogy csessze meg, félre a statisztikával. Joe Pavelski olyan játékos volt, akire nagyon büszkék lehettünk és szerencsések voltunk, hogy ilyen sokáig nálunk játszott. 40 éves koráig játszott a legmagasabb szinten, lenyűgöz amit elért és utólag azt kívánom, bárcsak megtartottuk volna őt.”

A történet azonban nem ért itt véget. Wilson azt követően, hogy lemondott Pavelskiról, sikerült még jobban megfejelnie a hibáját. Néhány nappal később ugyanis Erik Karlssont megkínálta egy 8 éves 92 millió dolláros szerződéssel, akit négy évvel később Pittsburghbe cserélt a klub a vállalhatatlan, évi 11,5 milliós fizetése miatt.

Pavelski végül 1332 mérkőzésen szerzett 476 góllal, 592 elkészítéssel és 1068 ponttal zárta a karrierjét, amihez a playoffban hozzácsapott még 201 találkozón 143 (74+69) egységet. Az amerikai játékosok örökranglistáján ötödik a gólokat és a pontokat tekintve, hetedik a lejátszott mérkőzésekkel és 11. a pontokkal.