Köszönettel tartozom a liláknak, hogy bíztak bennem

Miközben főként a MAC?Volán MOL Liga-elődöntőre figyelünk, javában zajlanak a Magyar Kupa selejtezői is: pénteken például örökrangadó lesz Erzsébeten. Erik Pancéval, a lilák szlovén kulcsemberével beszélgettünk.

Az UTE nívós kerettel és nagy reményekkel ment neki az aktuális szezonnak, de a háromcsapatos élmezőnyhöz képest gyengébben teljesített, a Debrecennel párban a középmezőny elejét alkotta Szilassy Zoltán csapata. Ők ketten kerültek össze a negyeddöntők egyik ágán is, ahol 0-1-ről fordítva ment tovább a DHK, hogy később söpréssel gázoljon át fölötte a címvédő Miskolc.

Az idény azonban ezzel még nem ért véget az újpestiek számára sem, hiszen a kupában is lehet bizonyítani, hogy többre hivatott a gárda, mint amennyit eddig mutatott. Az UTE két találkozón van túl a selejtezőkben, előbb az ifikkel-juniorokkal felálló Vasast verték 7-0-ra, majd ugyancsak idegenben legyűrték a szintén megfiatalított, ám roppant hősiesen küzdő Dunaújvárost is. Most komoly erőpróba következik: pénteken este 6-kor a Ferencváros fogadja a lila-fehéreket.

Erik Pance az ősz elején szerződött Újpestre. Az átigazolás sikerességében sokan kételkedtek, hiszen a szlovén válogatottban és az EBEL-ben is megfordult 1991-es születésű támadó egyszer már úgy döntött, befejezi profi karrierjét, a 2014/15-ös idényt teljes egészében kihagyta. E tény tudatában a szurkolókban felmerült, hogy pszichikailag mennyire profi, és kérdéses volt az is, hogy milyen tempóban halad majd a beilleszkedése.

Most már tudjuk, a karrierjét a MOL Ligában újrakezdő szlovén beváltotta a reményeket, csapata leggólerősebb játékosaként zárt: az alapszakaszban 19 gólt lőtt, a playoffban hozzátett még egyet, és jegyzett ezek mellé 11 asszisztot is. “Összességében úgy gondolom, sikerült előrelépnünk a szezon folyamán, főleg, ha az idény eleji állapotokat hasonlítjuk össze a mostaniakkal ? mondta az UTE-ról, majd szomorkodott egy sort amiatt, hogy nem sikerült bejutniuk a MOL Liga elődöntőjébe: ? Nagyon csalódottak voltunk, miután elveszítettük az utolsó mérkőzésünket a Debrecen ellen. A dolgok nem úgy alakultak, ahogyan elterveztük. Nehéz megmagyarázni a történteket. Nem mondanám, hogy a Debrecen jobb csapat, de a mindent eldöntő meccsen nagyszerűen gazdálkodtak a helyzeteikkel.”

“Nagyon ritkán vagyok elégedett magammal, napról napra fejlődni szeretnék. Az idei bajnokság után viszont nagyjából elégedett vagyok, figyelembe véve, hogy előzőleg egy teljes szezont kihagytam” ? vélekedett Pance saját teljesítményéről.

Kíváncsiak voltunk arra is, hogy a komoly EBEL-rutinnal rendelkező játékosnak ? nem kevesebb, mint 190 meccset játszott az Olimpijával az osztrák bázisú ligában, és 55 pontot szerzett ? mi a véleménye a magyar bajnokságról, illetve, hogy szakmailag helyes döntésnek bizonyult-e bólintania az Újpestiek ajánlatára. “Egy ilyen kihagyás után nem könnyű csapatot találni. Az UTE ajánlatát nagyszerű kihívásnak találtam. Örültem, hogy újra élvezhetem a játékot, sok boldogságot lelek ebben a csodás sportban. Köszönettel tartozom a liláknak, hogy bíztak bennem, hogy lehetőséget adtak a bizonyításra.”

Fotó: Rózsa Zoltán

Erik Pance újra felépítette magát, játékba lendült. Kérdés, elegendő-e ez ahhoz, hogy akár a szlovén válogatottba ? ahol korábban ötször szerepelt ? is újra behívót kaphasson. “Türelmesnek kell lennem. Keményen edzek, és bízom benne, hogy idővel bizonyíthatok még világbajnokságon is. Egyelőre az a célom, hogy sikeresen fejezzük be a szezont. Most a Magyar Kupára szeretnék koncentrálni. Aztán meglátjuk, mit hoz a jövő, nem akarom siettetni a dolgokat.”

Mi történik akkor, ha az idősebbik testvéred is elismert, profi jégkorongozó, és magasabb szinten játszik nálad? Mit mesélhet Eric a magyar bajnokságról a Villachban légióskodó, EBEL-elődöntős bátyjának, Zigának? “Mielőtt Újpestre szerződtem volna, Ziga nem ismerte a MOL Ligát. Mára minden megváltozott, sok jó dolgot mesélek neki, a bátyám is tájékozottabb lett a magyar bajnokság értékeit illetően.”